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    永和殿内。

    陛下，您为何答应贵妃娘娘护下三皇子

    卫昭放下奏疏，看了眼大监：无妨，她会保护好自己的。

    大监微微欠身，不再言语。

    半晌，卫昭又叹了口气：暗中吩咐江儿，三皇子若有动作，及时禀报朕。

    奴才明白。

    忽然，喉咙涌上一股腥甜。

    卫昭接过大监递来的手帕，捂唇咳嗽。

    移开后，帕上血红一片。

    陛下！

    他抬手一止，收了帕子。

    仲裴，如今距六月初六还有几日

    三十七日……大监掩面哭泣。

    朕明白了。

    ……

    和宁宫。

    娘娘，三皇子今日闹着去后厨，跟着做了碗莲子羹来。

    我笑着看宪儿小心翼翼地端着碗，颠颠地朝我小跑过来。

    宪儿，慢着点。

    和娘娘，喝！好喝！

    他的嘴角还残留着莲子渣，我拿出帕子替他擦掉，又接过那碗莲子羹。

    喝……甜！

    好，和娘娘喝。我拾起勺子，轻含入口。

    入口香甜，细腻丝滑。

    是宪儿做的吗

    宪儿乐乐地点头，又摇头。

    我看向婢女玲珑，她说：是小厨房做的，三皇子跟着搭把手了。

    我欣然点了头，吩咐玲珑：带三皇子去歇着吧，折腾一早上定是累了。

    是，奴婢这就去。

    玲珑带着宪儿走后，我招了江儿过来。

    帮我把痰盂拿来。

    ……

    六月初六，东郊围猎。

    声乐起，伶人翩然起舞。

    我位居卫昭下首，看着太子侍从端着一锦匣上前。

    只见太子对我拱手作礼，恭敬道：听闻和娘娘近日喜好刺绣，儿臣特地寻了副上好的针线赠予和娘娘，还望和娘娘不要嫌弃才是。

    侍从打开了锦匣，我看见那在烛火下隐隐泛光的细针，身子下意识一颤。

    我抬头看向他，只见他微一挑眉，眸中似有威胁与得意。

    他这是警告，还是……

    太子难得孝心一片，江儿，替我收下吧。

    我压下惧意，漫不经心道：只是太子这礼物甚是廉价了些，比起太子大婚那日和娘娘赠你的贺礼，恐怕不及万一。

    只听周围众臣小声嘀咕着：是啊……这太子怎么连针线也拿得出手……

    兴许近日俸禄又被陛下克扣了不少……

    太子的脸色骤然一黑。

    砰——

    陛下！大监惊呼。

    我猛然回头，只见卫昭嘴角含血，面色苍白地捂住胸口，桌上酒水倾洒，一片狼藉。

    我脑中一懵。

    难道……是毒发了吗

    快传太医！快！来人……送陛下回寝帐。

    我木然地踏出脚步，却听到太子在这时冷笑一声：这下，孤看谁还能护你。

    7

    帐内，太医正替卫昭把脉。

    太子走上前问：何太医，父皇身体如何

    只见，何太医收了手，摇头。

    陛下身子欠安多日，如今，怕是无力回天……

    闻言，太子猛然跪下，悲戚道：父皇……儿臣还未好好尽孝道，您怎么就……

    一旁的大臣们连连下跪，言语间皆是悲痛不已，拂面哭泣：陛下啊……

    太子擦了擦泪水，站起身：诸位大人先离开吧，孤想一个人陪陪父皇……

    众臣俯首：太子孝心，臣等告退。