是赤哲。老戎王双手接过秦法竹简，高声道：戎人愿习秦字，行秦法！

    开春前最后一场雪落下时，秦侯在整理战利品时发现了关键证据——一封虢国将领没来得及销毁的密信。上面详细记载了晋国如何游说周王室，称秦国僭越礼制，妄自称侯。

    果然如此。秦侯将密信投入火盆。历史上的晋国正是通过打压戎狄和周室信任，才成为中原霸主。现在，这个进程被提前了一百多年。

    侯爷，探子回报，晋国正在黄河东岸筑城。子车匆匆进来，肩上的积雪都没来得及拍打。

    秦侯走到地图前，凝视着那个位于渭水与黄河交汇处的战略要地。如果历史记忆没错，那里本该是百年后秦晋争霸的关键——现在，战役要提前打响了。

    子车，去准备...

    话音未落，一支冷箭突然穿透帐帘，直取秦侯咽喉。子车飞身扑挡，箭矢深深扎入他的后背。帐外顿时喊杀声四起，亲卫队与刺客战作一团。

    坚持住！秦侯抱住口吐黑血的子车，怒吼着唤医者。这箭竟然也淬了毒！

    子车惨白的脸上挤出笑容：君上...其实我早知道了...

    知道什么

    您不是原来的秦侯...子车的声音越来越弱，但那又如何...您让秦人...活得...像个人...他的手突然垂下，再无声息。

    秦侯呆立原地。原来最亲近的人早已看穿他的身份，却依然誓死追随。帐外的厮杀声渐渐平息，亲卫队长进来报告刺客全歼，但他只听到遥远的嗡鸣。

    雪越下越大，覆盖了血迹，也覆盖了子车年轻的面容。秦侯站在雪中，感到前所未有的孤独。这个为他挡箭而死的年轻人，本该在历史上留下名字——子车氏是秦国著名大族，而现在，这条时间线已经彻底改变。

    厚葬。追封车骑将军。秦侯解下自己的玉佩放在子车胸前，传令全军：即日起，所有文书必须用秦字记录。

    他转身走向铸铜坊。在那里，新一批弩箭正在浇铸。晋国的挑衅、周室的敌视、子车的死，都将在来年春天用青铜与血来回答。秦国不再是小部落，而是一台即将启动的战争机器——由他亲手打造。

    5

    守土与开拓

    子车的尸体裹着白茅，静静躺在渭水北岸的高岗上。

    秦侯跪坐在新立的石碑前，指尖蘸着朱砂，缓缓描画着碑文——不是僭越的秦人当东，而是守土安邦，永镇西陲。

    周王赐我弓矢斧钺，命我专征西戎。他抬头望向帐中诸将，秦非诸侯，仍是周臣。

    帐中沉寂。有人不甘：晋人侵我边境，难道就此罢休

    秦侯摇头：晋强秦弱，此时争锋，必遭周室讨伐。他起身，指向西方，但戎狄之地，周王许我自取。

    春祭刚过，秦军便向西开拔。

    这一次，他们不再硬撼晋国战车，而是转向戎狄腹地。秦侯亲自率三百精兵，沿渭水上游疾行七日，直抵戎人王帐。

    戎王赤哲大惊：秦侯欲背盟乎

    非也。秦侯解下佩剑置于案上，我来送盐。

    十车青盐堆在帐前，在阳光下晶莹如雪。赤哲喉头滚动——这是戎人最缺的珍宝。

    盐道永通，秦戎互市。秦侯轻叩剑鞘，但有一个条件——

    他展开羊皮地图，点在陇山以西：这片草场，归秦。

    秋收时节，周王室使者再至。

    这一次，使者带来的不是诘问，而是一套完整的乐悬——诸侯之礼。

    王曰：秦侯镇戎有功，赐七鼎。

    帐中哗然。七鼎乃诸侯之制，虽不及天子九鼎，却已远超附庸规格。

    秦侯却伏地长拜：臣不敢受。

    使者愕然：为何