就在这时，钟楼敲响了十二点的钟声。当最后一声钟响余音消散，整个世界突然像老式电视机一样闪烁起来，然后——

    烤面包的香气。

    汪子烟又一次坐在咖啡桌前，面前的拿铁冒着热气，牛角包上有一个小小的咬痕。她的太阳穴突突直跳，但这次她清楚地记得——循环重置了。

    "醒了？"洋悠的声音再次传来，"你刚才突然发了好一会儿呆。"

    汪子烟没有回答，而是直接抓住洋悠的手腕："听我说，我们被困在时间循环里了。你们都不记得上个循环的事，但我知道。钟楼敲响十二下时，一切就会重置。"

    三人震惊地看着她。唐鹤轩第一个反应过来："证据？"

    "李傲尘不记得穆青，不记得镜面迷宫。"汪子烟快速说道，"系统骗你们说这是休闲副本，但穆青警告过我们，这叫时间循环小镇。"

    洋悠的脸色变了："如果你说的是真的为什么只有你记得？"

    "继承者"汪子烟喃喃自语，突然想起穆青给她的那个装置。她摸向口袋，果然找到了那个小巧的金属圆盘，上面刻着一个数字"7"。

    唐鹤轩注意到了她的动作："那是什么？"

    "穆青给的通讯器。"汪子烟按下圆盘中央的按钮，但什么也没发生，"看来循环内无法使用。"

    李傲尘半信半疑："假设你说的是真的，我们怎么打破循环？"

    汪子烟看向钟楼："首先得弄清楚循环的范围和触发条件。目前看来是以钟楼报时为节点，范围可能是整个小镇。"她翻开笔记本新的一页，快速画下广场的平面图，"我们分头行动，记录一切异常现象，十一点五十分在钟楼下集合。"

    三人点头通意。分组时，唐鹤轩坚持和汪子烟一组，显然不放心她的状态。

    离开咖啡馆后，汪子烟直奔钟楼。随着时间推移，她注意到一个奇怪的现象——每当她试图向镇民提起"时间"或"循环"这类词，对方就会突然变得面无表情，然后转身离开。

    "他们不是真人，"汪子烟对唐鹤轩说，"至少不是完整的人。更像是游戏设置的npc。"

    唐鹤轩若有所思："那个卖花的女孩看起来不太一样。"

    汪子烟顺着他的目光看去。广场喷泉旁确实站着一个约莫十岁的小女孩，挎着花篮，穿着与其他镇民风格迥异的红色连衣裙。更奇怪的是，当汪子烟看向她时，女孩竟然眨了眨眼，然后刻意看了看自已的手表。

    "她能感知时间！"汪子烟激动地抓住唐鹤轩的手臂，"我们得去问问她！"

    两人快步走向女孩。就在他们距离女孩还有几步远时，一辆突然失控的马车朝喷泉方向冲来。人群尖叫着四散逃开，而女孩似乎被吓呆了，站在原地一动不动。

    "小心！"唐鹤轩一个箭步冲上前，在千钧一发之际抱着女孩滚到一旁。马车狠狠撞上喷泉，水花四溅。

    女孩在唐鹤轩怀里瑟瑟发抖，花篮里的玫瑰撒了一地。

    "没事了。"唐鹤轩轻声安慰她，帮她站起来。

    女孩抬起头，眼睛直勾勾地盯着汪子烟："你回来了。"

    汪子烟浑身一颤："你认识我？"

    "第七次循环了。"女孩的声音出奇地平静，"上次你没能救我。"

    汪子烟的血液仿佛凝固了："你记得循环？"

    女孩点头，从口袋里掏出一张折叠的纸条递给汪子烟："这是你上次给我的。你说下次见面时还给你。"

    汪子烟颤抖着打开纸条，上面是她自已的笔迹："小记知道地下室入口。救她，她才能帮你。小心苍旋。"

    她猛地抬头："你叫小记？"

    女孩——小记