为什么你总能...

    因为我走的是阳关道，你过的是独木桥。我转身离去，明日你将被流放琼州。念在同窗一场，我已打点好押解官，保你一路平安。

    身后传来他歇斯底里的大笑：假仁假义！柳明远，我做鬼也要缠着你！

    我没有回头。三个月后，消息传来，张世杰在流放途中遭遇山洪，尸骨无存。而严世蕃早在判决当日就在狱中吞金自尽了。

    离京那日，秋高气爽。林若雪已有三个月身孕，坐在马车里掀帘回望京城，眼中满是不舍。

    后悔吗我骑马靠近车窗，嫁给我这个不愿攀附权贵的傻子。

    她瞪我一眼，却掩不住嘴角笑意：后悔极了。早知道就该听父亲的，嫁给那个愿意入阁的探花郎。

    我大笑，正要调笑几句，忽见官道旁站着个熟悉的身影——婉儿。

    停车。我翻身下马，走向她，婉儿姑娘，别来无恙。

    她比上次见面丰腴了些，怀中抱着个婴孩：柳大人，婉儿特来送行。

    这是...

    我弟弟。她柔声说，随即压低声音，大人，婉儿此来还有一事相告。她从襁褓中取出一本小册子，这是父亲临终前交给我的，记载了当年...柳大人遇害的详情。

    我接过册子，心头一震。翻看几页后，更是如遭雷击——其中竟涉及先帝晚年的宫闱秘事！

    婉儿姑娘，这...

    大人放心，除我之外无人知晓此物存在。她深深一拜，婉儿祝大人一路顺风。

    回到马队，林若雪好奇地问：那是谁

    一个故人。我将册子收入怀中，一个帮我解开最后心结的故人。

    19

    归京之路

    五年后，杭州西湖。

    暮春的西湖烟雨朦胧，画舫如织。最大的那艘官船上，一个三四岁的小男孩正趴在船边试图捞鱼，被身后的少妇急忙抱回。

    霖儿别闹，当心掉水里。林若雪轻斥儿子，眼中却满是宠溺。

    我放下公文，走到船头揽住妻儿：看，断桥到了。

    爹爹，白娘子！霖儿兴奋地指着桥上某个白衣女子。

    我和林若雪相视一笑。这五年来，杭州水患根治，商路畅通，百姓安居乐业。去岁考核，我被评为卓异，皇帝连下三道圣旨嘉奖。

    老爷。管家在舱外轻唤，京城来人了。

    来者是宫中太监，宣读完圣旨，我怔在原地——皇帝竟要调我回京，任礼部侍郎！

    恭喜柳大人。太监谄笑道，陛下说了，让您带着小公子一起回京，皇后娘娘想见见呢。

    夜里，我独自站在院中望月。林若雪为我披上外袍：不想回京

    嗯。我握住她的手，这五年，是我此生最踏实的日子。

    但你心里清楚，皇命不可违。她靠在我肩头，何况...父亲年事已高，需要人帮衬。

    我沉默片刻，忽然问道：若雪，你可曾后悔嫁我

    傻子。她轻笑，若嫁了别人，我如今不过是个深宅妇人，哪能像现在这样陪你走遍杭州大街小巷，看你断案如神，听百姓称你柳青天

    月光下，她的眼眸如星辰般明亮。我忽然想起那个梨花纷飞的午后，命运如何将一个寒门学子推上青云之路。

    回京后，我想办一所书院。我说，专收寒门子弟。

    林若雪微笑：就像当年的你

    就像当年的我。我望向北方，只不过，我会让他们知道，寒门学子不必靠仇恨前行。这世上，总有光明可期。

    西湖波光粼粼，映着天上明月。明日我们将启程返京，开始新的篇章。但无论身在何处，我始终记得自己是谁——

    柳明远，寒门出身，天子门生