中还有干娘，使出浑身解数来，几年后，我给你找个高门大户当一房小妾，不也好过晚景凄凉么这一年来，我请来最好的乐师教你，你却连笛子都吹不响，请来饱学的先生教你，你却连一个字都不识得。你想想，你若会了这些，到时候算上整个洛阳的青楼，又有哪个女子能比得了你只怕那时你的梳妆台，都是金子做的。

    莲仙低声道：干娘，我是真的学不会。老鸨大怒，拿起旁边一条破旧的凳腿，狠狠抽在莲仙的胳膊上，叫道：学不会！你怎么会说话你怎么会走路莲仙瞪着眼睛，脸色惨白，哼也不哼一声。

    老鸨毕竟没多大力气，把凳腿扔在了一边，尖声道：既然你不学，便好好服侍客人。你以为你自己多干净么只怕那些文人雅士知道了你的出身，连碰都不想碰你。莲仙低下头，不发一言。老鸨气急败坏，骂道：你个不孝不义的畜生，早知道这样我就不该救你。哼，放着金山银山不要，竟然陪着一个穷光蛋喝酒！刚才我搜了你的屋子，一文钱都没有，他给你的钱呢让你藏在了哪里

    莲仙冷冷地道：他没钱，让我给撵走了。老鸨指着莲仙，忽然笑了起来，笑了半天，颤声道：莲仙，你疯了，你真以为自己是仙么竟然不收钱就把人放走。我对你已经仁至义尽，既然好言好语你不听，就别怪干娘狠心了。说着她拿出了一粒药丸，笑道：这种丹药，叫作寻仙丹，据说是由阿芙蓉制成，非常珍贵。一旦沾染，便再也离不开它。这几天你是不是时常觉得精神愉悦，如梦如幻呢那便是这丹药的功效。自从你那天不知道跑去了哪里，宵禁之后才回来，我便在你每晚的菜里都加了半粒，不过今天晚上你不见王大人和李大人，却偏要见那个一文钱都没有的穷小子，这药我便给你停了。从昨晚到现在，已经过了十四五个时辰，想必你的滋味也不怎么好受吧。

    穆鸿隔着箱子的缝隙，见莲仙脸色惨白，双手不住地颤抖，心中暗暗叫苦。只听老鸨笑道：我再给你一夜的时间好好想想，你经常私自溜出去，难道我不怕你逃走么今天我和你明说，就算你跑了，买不到这寻仙丹，还是得乖乖地回来给我赚钱！老鸨说完，看了看地上浑身颤抖的莲仙，冷笑了一声，推门出去。

    莲仙只觉说不出地难受，心中慌乱，手脚抖个不停。这时房门又一声轻响，是菱儿轻轻地进来。她见莲仙这般模样，大惊失色，扑到莲仙身旁，拉住莲仙的手，哭道：莲仙姑娘，你是怎么了，鸨母对你做了什么

    莲仙冷冷地道：你走，别在这里添乱。菱儿不走，莲仙颤声喊道：滚！你给我滚出去！菱儿抱住莲仙，颤声道：姐姐，你一直护着我，今天我无论如何也要帮你，你快告诉我，我能做些什么。莲仙凝视着菱儿，菱儿，那你发誓，今天我让你做的事情，你必须做到，不能反悔。否则你就……你就不得好死。菱儿点头，伸出三个手指对天明誓。莲仙拉住菱儿的手，笑了笑，说道：我像你那般大的时候，还不知道人世艰难，和你比起来，还算多了几年自在的时光。你从小便被卖做丫鬟，也当真可怜。不过我是要人伺候的，不是开善堂的，你这么办事不妥帖的奴婢，我早就不想留了。

    菱儿听得小脸煞白，颤声道：我……我……莲仙从怀中拿出一张纸，递给菱儿，接着道：我在洛水旁的一棵树下埋了一笔钱，这张纸上画着埋钱的方位。你去把钱取出来，看看能不能找到值得托付的亲戚帮你和璇珠一起把身赎了，剩下的钱，就当是我们主仆一场，赏赐给你们的。她顿了顿，正色道：我给你钱，只是怕别人说我莲仙的闲话，否则像你这么不中用的丫鬟，早就被我赶到街头要饭去了。

    菱儿扑通一下跪在了地上，哀求道：姐姐你别赶我走，你让我怎么样都行。就算以后你打我，骂我，不给我饭吃，我也不走！莲仙大怒，站起来，左右开弓打了菱儿两个耳光，骂道：奴婢命！你给我跪得还不够