，本轮主题为味之本源，要求选手在五小时内完成三道展现食材本质的菜品。评分标准包括：技法、创意、味道和...精神。

    精神宁小鱼微微蹙眉。这个评判标准太过抽象。她环顾四周，发现其他选手也面露困惑。

    特别提示，主裁判补充道，本次比赛将有神秘特邀评委参与打分。现在，计时开始！

    宁小鱼深吸一口气，开始准备她的菜品。前菜是返璞归真——用最简单的蒸法呈现松茸的本味；主菜是大地之馈——慢烤羊肩配根茎蔬菜泥；甜点则是初心——蜂蜜姜汁炖雪梨。这三道菜的灵感来自祖父笔记中味之本源在于真的理念。

    正当她开始处理松茸时，观众席突然传来一阵骚动。宁小鱼抬头，看到评审团旁边多了个熟悉的身影——林红梅！她今天穿着一身猩红色的旗袍，胸前别着特邀评委的牌子，正似笑非笑地环视全场。

    宁小鱼的手一抖，差点切到手指。林红梅竟然是评委这比赛还有什么公正性可言

    专注。周世昌的声音从选手休息区传来。他作为宁小鱼的指导老师获得了场边陪同资格。记住，厨艺对决，心乱则味散。

    宁小鱼点点头，强迫自己冷静下来。她拿起玉龙吟，暗中运转灵味诀。刀身传来熟悉的温热感，松茸的清香在意识中放大，暂时驱散了不安。

    前菜进行得很顺利。当宁小鱼将蒸好的松茸切片摆盘时，她能感觉到几位评委赞许的目光。甚至连林红梅品尝后也微微颔首，虽然那笑容让宁小鱼后背发凉。

    主菜环节，宁小鱼开始准备慢烤羊肩。她按照祖父笔记中的方法，用玉龙吟背面的龙纹轻拍肉块，让肉质更加松软。就在这时，一阵刺骨的寒意突然从脊背窜上来。

    这道暗香浮动，请评委品尝。一个甜腻的女声从隔壁操作台传来。

    宁小鱼转头，差点惊叫出声——林红梅不知何时换上了厨师服，站在18号操作台前！她不是评委吗怎么又成了选手

    更诡异的是，林红梅的菜品散发着一种奇异的暗红色光芒，评委们品尝后竟露出恍惚的表情，仿佛尝到了人间至味。

    违规！宁小鱼脱口而出，她刚才还是评委！

    工作人员走过来解释：林女士是特邀评委，同时也是上届冠军，享有直接进入决赛的资格。完全符合规则。

    宁小鱼看向周世昌，希望他能提出抗议，却惊讶地发现老师面色苍白，双手紧握手杖，指节都泛白了。他盯着林红梅的眼神复杂得难以解读——震惊、愤怒，还有...愧疚

    比赛继续进行，但宁小鱼的心已经乱了。她强迫自己专注于羊肉的火候，却总觉得有什么不对劲。空气中的味道变了，原本应该香气四溢的操作区，现在弥漫着一股若有若无的腥甜。

    当时钟显示还剩两小时时，灾难发生了。宁小鱼的羊肉突然变得干硬如柴，无论她如何调整火候都无济于事。更糟的是，蔬菜泥莫名其妙地发酸，就像被什么东西污染了一样。

    这不可能...宁小鱼额头渗出冷汗。她明明按照每一步骤精心准备，怎么会...

    19号台出现问题了林红梅不知何时站在了她身旁，声音甜得像蜜，哎呀，羊肉烤过头了呢。需要...帮忙吗

    宁小鱼抬头，正对上林红梅的眼睛——那双眼在灯光下呈现出诡异的暗红色，就像她刚才那道发光的菜品。

    你做了什么宁小鱼压低声音质问。

    林红梅轻笑：厨艺对决，各凭本事。我的暗香浮动可是用了几十种珍贵药材...当然，也包括一点点能干扰对手的调味料。她意有所指地看了一眼宁小鱼的羊肉，你的玉龙吟还没觉醒到能抵抗这种干扰的程度吧

    宁小鱼握紧玉龙吟，刀身却反常地冰凉，毫无回应。这是从未有过的情况