第一章
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快...艾米丽的声音突然变得清晰,破坏星阵...用银器和护符...
艾琳没有犹豫。她把拆信刀刺入五角星中央,同时将发光的吊坠按在上面。一阵刺目的白光爆发,随之而来的是震耳欲聋的爆炸声。
五角星的线条如同活物般扭动起来,黑色蜡烛一个接一个熄灭。束缚卢克他们的无形力量消失了,四个人同时开始呼吸,虽然微弱但稳定。
阿尔弗雷德——现在显露出他真实的腐烂形态——发出不似人类的嚎叫:不!121年的等待!你毁了它!
他扑向艾琳,但艾米丽的幽灵挡在了中间。够了,父亲。她的声音出奇地平静,让我走吧。
阿尔弗雷德僵住了:但是...我的女儿...我的一切...
你的执念困住了我,也困住了你自己。艾米丽轻触阿尔弗雷德腐烂的脸颊,是时候放手了。
石室开始崩塌。艾琳挣扎着站起来,拖起最近的卢克向门口移动。帮帮我!她对其他正在苏醒的人喊道,我们必须离开!
玛姬和肖恩勉强站起来,扶着托马斯。艾琳回头看了一眼——艾米丽的幽灵正抱着哭泣的阿尔弗雷德,两人都开始变得透明。
谢谢你,表妹...艾米丽最后对艾琳微笑,现在跑吧...永远不要回头...
他们跌跌撞撞地爬上楼梯,身后传来建筑崩塌的轰鸣。厨房已经起火,诡异的绿色火焰吞噬着一切。艾琳带领大家穿过浓烟,冲向仆人通道。
前门!卢克咳嗽着说,那边最近!
不可思议的是,前门现在一推就开。五人踉跄着跌入前院的草坪,身后庄园的窗户一个接一个爆裂,火舌窜出屋顶。
其他人...玛姬虚弱地问,莉娜呢
艾琳低下头:她没撑过来...
他们退到安全距离,眼睁睁看着黑松庄园在烈焰中崩塌。奇怪的是,火焰始终是诡异的绿色,而且没有一丝热度散发出来。
那是什么托马斯突然指向三楼的一个窗口。
一个白色身影站在火焰中,长发飘扬。在建筑完全倒塌前的最后一刻,艾琳确信她看到艾米丽对她挥手告别。
三天后,艾琳在医院病床上醒来。卢克坐在旁边,脸上带着氧气罩,但活着。
欢迎回来,他声音嘶哑,医生说你再睡下去就要考虑插管了。
艾琳试图坐起来,全身每一块肌肉都在抗议:其他人...
都活着。玛姬断了三根肋骨,肖恩有吸入性肺损伤,托马斯...好吧,托马斯不太记得发生了什么,医生说可能是创伤后应激障碍。卢克摘下氧气罩,但你才是真正的奇迹。消防员说他们发现你时,你就在主梁下面,按理说应该被压成肉饼了。
艾琳摸向胸前,吊坠不见了:庄园...
烧得干干净净。奇怪的是,周围的树都没事,就像火只针对建筑本身。卢克压低声音,警方找到了地下室...那些照片和行李箱...这将是世纪大案。
艾琳望向窗外。远处,黑松林依然矗立,但那座吞噬了无数生命的庄园已不复存在。她想着艾米丽和阿尔弗雷德,想知道他们是否真的安息了,还是以某种形式继续存在着。
护士进来换点滴,惊讶地发现艾琳已经醒了。有个东西你应该看看,她说,被发现时就握在你手里。
那是一个小小的银质相框,里面是艾米丽·黑松的照片。但不同于艾琳之前见过的所有影像,这张照片里的艾米丽在微笑,眼神平静。照片背面用褪色的墨水写着:
给下一个艾琳——当一切结束时,记住我们。
艾琳把相框贴在胸前,泪水无声滑落。她知道,无论诅咒是否真的被打破,黑松庄园的