冷光，她捏起一根对着朝阳细看，指腹突然传来针扎般的刺痛。蚕丝上细小的倒刺泛着青黑——是暹罗毒蛾的卵壳碎屑。

    东家，五皇子府上的车马到了巷口。绣娘阿沅捧着漆盘的手在抖，红绸下盖着的蚕种渗出铁锈味。前世这场蚕瘟害得三百绣娘投了秦淮河，染血的罗帕飘满河道，像极了此刻盘中蜿蜒的血丝。

    沈秋棠将毒蚕茧丢进药酒罐子，琥珀色的液体瞬间翻涌黑沫。门外传来金玉相击的声响，她故意打翻药罐，黑水漫过青砖的刹那，五皇子玄色蟒纹靴正好踩上毒液。

    听闻姑娘擅养天蚕，特来求教。萧景琰抚着鎏金暖炉，目光扫过梁间悬挂的素锦，只是这白惨惨的料子，怕是入不了父皇的眼。

    沈秋棠垂眸看着袖口沾染的毒汁，忽地抖开一匹素锦。阳光穿过织物在地面投下蜂窝状的影，每个针孔都精准避开经脉纹路：殿下可知上月江州大营的冬衣为何透风

    萧景琰指尖一颤，暖炉滚落在地。鎏金外壳裂开的瞬间，沈秋棠的金簪已抵住他咽喉，簪头挑起的丝线缠着半片未燃尽的账页，隐约可见火器二字。

    子夜的更漏声里，三百盏琉璃灯悬在天衣坊的穹顶。沈秋棠将荧光染料注入玉兔毫笔，磷粉混着夜明珠末在素锦上泼溅出万里山河。阿沅突然撞开门扉，鬓发散乱：李公公带着卫兵往这边来了！

    朱砂泼向墙面，血色飞溅中浮现《女诫》全文。沈秋棠扯断珍珠项链，碎玉般的珠子滚落满地，她赤足踩碎一颗嵌进青砖：把织机下的暗格打开，该请娘娘们看戏了。

    破门声响起时，李公公尖利的搜字卡在喉咙。三百绣娘同时扯开外衫，中衣上荧光丝绣的贪腐账目在黑暗里森然发亮。沈秋棠点燃绣品边缘，火光中浮现先帝遗诏暗纹——正是当年这位大太监偷梁换柱的罪证。

    运河的晨雾还未散尽，波斯商船已经靠岸。番邦女子举起铁算盘，腕间金铃撞出清越声响：奉商会之命，特来换购夜光锦。沈秋棠掀开油布，成箱的火硝在朝阳下泛着冷光：不要金银，只要这些石头。

    暗卫从货舱拖出昏迷的账房时，那人后颈的刺青正在渗血——是西南土司的狼头图腾。沈秋棠将毒蚕汁滴在生丝契约上，朱砂印泥渗进玉玺拓印的残缺处，拼出凤临二字：告诉五殿下，他藏在暹罗的私兵吃得可还尽兴

    绣娘学堂的晨钟撞碎满地金箔，沈秋棠抡起铁锤砸向天下第一织的鎏金匾额。碎金落进熔炉铸成三百枚令牌，阳光穿透云层时，凤凰暗纹在令牌正面游走，背面的运河密道图泛着磷光。

    持此令者，可过海陆十三关。她将令牌系在阿沅腰间，少女腕上还留着守宫砂的疤痕，我要天下女子行商，不必再点这劳什子。

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    试验场的轰鸣震落檐上积雪。硝烟中冲出个蓬头垢面的少女，捧着裂开的石壳尖叫：东家！这石头里淌金水！沈秋棠抹去她颊边烟灰，指尖在掌心画了座炼炉：是比黄金更烫的东西。

    码头的风突然转了方向，将波斯商船的风帆吹得猎猎作响。沈秋棠望着桅杆上盘旋的海东青，想起昨夜在残破玉玺上发现的铭文——凤鸣岐山日，火炼九州时。袖中的火硝石硌得掌心生疼，她却嗅到了暴雨前风中的铁腥气。

    暮色染红运河时，沈秋棠的绣鞋陷进甲板缝隙里的血泥。波斯女商玛尔罕的尸体斜倚桅杆，心口插着半截铁算盘——正是昨夜签契用的那柄。血珠顺着象牙算珠往下淌，在青鲨皮鞘上凝成叁万两的字样。

    东家，火硝全成了蚕卵。阿沅掀开油布时喉头滚动，檀木箱里密匝匝的毒卵正顶破茧壳。沈秋棠突然扯开玛尔罕的缠头布，耳后暗红胎记渗着朱砂——五皇子府死士的刺青，前世她在乱葬岗扒过十七具这样的尸体。

    指尖划过