。她转过身，背对着陆昀，不想让他看到自己眼中的屈辱和脆弱。

    陆昀看着她紧绷的肩膀，心中又疼又怒。他知道，她不是不在乎，只是在硬撑。他没有再坚持，只是默默地退了出去。

    然而，事情并没有就此平息。几天后的一个晚上，两个喝得醉醺醺的地痞流氓，摇摇晃晃地闯进了素心斋，嘴里不干不净地嚷嚷着要找苏掌柜快活快活。

    苏绾吓得脸色煞白，抄起手边的剪刀自卫。就在那两个地痞狞笑着要扑上来的时候，一直沉默待在角落的陆昀突然动了。他的动作快如闪电，身形灵巧得完全不像一个文弱书生。只听几声闷响和惨叫，那两个地痞就被他三拳两脚打翻在地，哀嚎着连滚带爬地逃走了。

    苏绾惊魂未定地看着陆昀，只见他拍了拍手上的灰尘，脸上依旧是那副人畜无害的表情，仿佛刚才出手的另有其人。苏掌柜，没事了。一些醉鬼，不必理会。

    苏绾张了张嘴，想问什么，最终还是咽了回去。这少年，身手竟然如此了得！他到底是什么人她心中的疑团越来越大，但同时也隐隐生出一丝……安全感。

    陆昀并未解释，只是默默地收拾好被打翻的东西，又仔细检查了一遍门窗是否锁好。然后，他走到苏绾面前，低声道：苏掌柜，别怕。有我在，不会让人欺负你。

    他的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定。苏绾抬起头，撞进他那双深邃明亮的眼眸里，心跳，蓦地漏了一拍。

    第三章：风雨欲来

    断了货源，又遭地痞骚扰，加上流言蜚语的压力，素心斋的处境愈发艰难。苏绾几乎动用了所有的积蓄，才勉强从更远的地方高价购入一批质量平平的布料和丝线，维持着铺子的运转。她整个人都瘦了一圈，眉宇间的愁苦之色更浓了。

    就在苏绾几乎要撑不下去的时候，一个意想不到的机会出现了。吏部尚书王大人即将过六十大寿，尚书夫人是出了名的雅致之人，尤其喜爱精巧的绣品。她听闻城郊有家小布庄的绣品颇具新意，便派了心腹的管事嬷嬷前来探访。

    这位刘嬷嬷在素心斋看到苏绾绣的那几件样品时，眼睛顿时一亮。尤其是看到一方用色大胆、构图别致的山水团扇扇面时，更是赞不绝口。好俊的绣活！这意境，这针法，比起‘云锦阁’那些匠气十足的东西，可灵动多了！

    刘嬷嬷当即表示，尚书夫人有意定制一批绣品，用作寿宴上送给女眷的回礼。这批回礼数量不少，且要求精美独特，若能做好，不仅酬劳丰厚，更意味着素心斋能借此攀上高枝，一举打响名气！

    这简直是雪中送炭！苏绾激动得双手都有些颤抖，连忙应下，并保证一定竭尽全力，拿出最好的绣品。

    送走刘嬷嬷，苏绾立刻拉着陆昀，将这个天大的好消息告诉了他。陆昀也替她高兴，两人当即便开始废寝忘食地投入到设计和准备工作中。苏绾将自己压箱底的几种特殊针法都构思了进去，陆昀更是才思泉涌，根据尚书夫人的喜好和回礼的用途，设计出了一系列或清雅、或富丽、或新奇的图样。

    那些日子，小小的素心斋里，油灯常常亮到深夜。苏绾埋首于绣绷前，指尖翻飞；陆昀则在一旁研墨、调色、绘制图样，或是帮着绷布、理线。两人配合得越来越默契，常常只需一个眼神、一个手势，就能明白对方的意思。偶尔，苏绾抬起头，会撞上陆昀专注凝视的目光，那目光里的温柔和炽热，让她心头一跳，连忙又低下头去，耳根却悄悄染上了一抹红晕。

    然而，他们这边干得热火朝天，赵显和苏妙那边也没闲着。尚书府要定制绣品的消息，自然瞒不过耳目众多的赵显。当他得知尚书夫人竟然看中了苏绾那家破铺子时，怒火中烧。

    那个贱人，竟然还没死心！赵显在华丽的书房里烦躁地踱步，不行，绝不能让她