...

    满桌叮当乱响，二十八个饺子吃出十四张借条。周淑芬慢条斯理舀着饺子汤：好吃吧茴香馅的。

    茴香谐音回乡在方言里是还钱的意思。李强拍案而起，震得搪瓷盆里的醋汁四溅：妈你这是寒碜谁呢

    寒碜你们这群白眼狼！周淑芬突然掀开棉袄，腰间缠着的磁带录音机咔哒按下播放键——

    老房子卖了钱分四份...妈那点退休金好骗...老三那份我找人做了他...

    3.

    死寂中，房梁传来细微的电流声。周淑芬抄起顶门杠捅向竹竿，藏在腊肉堆里的录音笔啪嗒掉进李红霞的汤碗。

    这...这不是我的声音！李红霞口红沾到碗沿，像道血痕。

    当然不是。周淑芬按下录音笔快进键，这是上个月你们在我床底下说的。

    突然，天花板扑簌簌落下雪片般的纸条。借条、当票、伪造的死亡证明，全打着旋儿往火锅里栽。李明不知何时拉动了藏在门后的机关绳——这是周淑芬照着《地道战》学的。

    妈你听我解释...李国富刚起身，裤管突然被什么钩住。低头看，周淑芬正用晾衣叉挑着他裤兜里露出的存折——户名赫然是周淑芬（已故）。

    4.

    都给我跪着！

    周淑芬的咆哮震得窗棂嗡嗡响。五个子女跪在丈夫遗像前，香炉里三炷香烧得噼啪作响。她摸出房产证拍在供桌上，惊飞停在院墙上的麻雀。

    老宅归李明。她盯着李强瞬间血红的眼睛，谁有意见

    我不同意！李红霞尖叫着要抢，被周淑芬反手一耳光抽在颧骨上。脆响中，录音笔还在循环播放：...让妈喝敌敌畏，能赔八万...

    院外突然传来警笛声。周淑芬把存折塞给穿制服的民警：同志，这群人伪造死亡证明...

    警车开走时，李明发现母亲在数饺子。还剩两个沉在锅底，捞出来掰开——是包着翡翠烟嘴和浦东地契的糖三角。

    第六章

    夜市女王

    1.

    城隍庙的夜市灯火通明，周淑芬的小推车前排出二十米长队。铁板上滋滋作响的麻辣烫散发着勾魂摄魄的香气，几个上海本地阿姨一边擦汗一边吸溜着鼻涕：老板娘，再加一勺魔鬼辣！

    周淑芬手腕一抖，红艳艳的辣油在空中划出一道弧线，精准浇在碗里。

    妈，这都第三锅了。李明擦着汗数钱，辣椒粉快见底了。

    不急。周淑芬瞥了眼巷口鬼鬼祟祟的身影——大儿子李强正偷看她的调料罐。前世他偷走配方卖给对家，害她生意一落千丈。

    老三，去给我买包味精。她故意提高嗓门，就买佛手牌的，别的都不够鲜！

    2.

    第二天傍晚，李强果然在对街支起个麻辣烫摊子，招牌上正宗魔鬼辣五个大字红得扎眼。周淑芬不急不忙，从三轮车底下搬出个陶罐，挖出两勺黑乎乎的酱料添进汤锅。

    霎时间，整条街弥漫着一股奇异的焦香。排队的人群齐刷刷扭头，连隔壁卖糖炒栗子的都伸长脖子：周姐，这啥秘方啊

    祖传的。周淑芬笑眯眯地搅动汤勺，川西老灶的烟灰，三年以上的才够味。

    对面摊位上，李强正手忙脚乱地应付第一个顾客。那小伙才吃一口就喷了出来：呸！这哪是魔鬼辣，明明是糖水！

    3.

    工商所的人来得比预计还快。

    周淑芬同志，有人举报你用违禁添加剂。秃顶所长敲着搪瓷缸，跟我们走一趟吧。

    排队的老顾客们骚动起来。周淑芬不慌不忙，从兜里摸出张照片晃了晃：张所长，您上个月在大富豪歌舞厅的照片，要当众欣赏吗

    照片上，秃顶所长正