第一章

    被迫的新郎

    刘辰！你给我站住！

    一声怒吼从村口老槐树下传来，我条件反射地缩了缩脖子，但脚下却跑得更快了。身后传来王大娘气急败坏的叫骂声：小兔崽子！再跑我就告诉你爹去！

    我猛地刹住脚步，差点被自己的布鞋绊个跟头。告诉爹那可不行。我爹那根藤条抽起人来，能让我三天坐不了板凳。

    王大娘，您行行好，我转过身，堆起满脸假笑，我这不是急着去地里干活嘛。

    王大娘气喘吁吁地追上来，一把揪住我的耳朵：放屁！我明明看见你往村外跑！又想躲相亲是不是

    我疼得龇牙咧嘴，却不敢反抗。这王大娘是我们村出了名的媒婆，一张嘴能把死的说成活的。自从我满了二十岁，她就跟盯上猎物的老鹰似的，三天两头往我家跑。

    这次真不是躲，我揉着发红的耳朵，灵机一动，我是去...去给李婶家送鸡蛋！

    少给我扯淡！王大娘从怀里掏出一张皱巴巴的红纸，你看看，这是李家姑娘的生辰八字，跟你配得很！

    我盯着那张红纸，胃里一阵翻腾。李家姑娘不就是那个脑子不太灵光的李小兰吗村里人都说她小时候发高烧烧坏了脑子，十八岁了还跟个孩子似的。

    王大娘，我咽了口唾沫，我爹知道这事吗

    废话！王大娘得意地晃了晃脑袋，你爹都点头了，三家换亲，板上钉钉的事！

    我的心脏猛地一沉。三家换亲，这是我们穷山村的老传统了——张家娶李家的闺女，李家娶王家的闺女，王家再娶张家的闺女，三家互相嫁娶，省了彩礼钱。可我万万没想到，爹竟然答应让我娶李小兰。

    我...我得回去问问我爹。我结结巴巴地说完，转身就往家跑，这次王大娘没拦我。

    推开吱呀作响的木门，我看见爹正蹲在院子里磨镰刀。见我进来，他头也不抬：回来了王大娘都跟你说了吧

    爹，我声音发颤，我不想娶李小兰。

    镰刀在磨刀石上发出刺耳的声响，爹的动作顿了一下：不想你以为我想可咱家什么情况你不知道

    我沉默了。我知道，我当然知道。娘走得早，家里就靠爹一个人种那几亩薄田，去年又遭了旱灾，收成还不够交租子的。妹妹刘玉今年十八了，再不嫁人就成了老姑娘。

    辰儿啊，爹叹了口气，放下镰刀，爹知道委屈你了。可王家答应给两担谷子当聘礼，够咱们熬过这个冬天了。

    我盯着地上爬过的蚂蚁，喉咙发紧：可李小兰她...她是个傻子啊。

    啪！

    爹的巴掌来得猝不及防，我脸上火辣辣地疼。

    混账东西！爹气得胡子直抖，人家姑娘清清白白，怎么就是傻子了再说了，你当你是什么金贵人物咱家连口饱饭都吃不上，你还挑三拣四

    我捂着脸，眼泪在眼眶里打转。爹说的没错，我们这样的穷人家，能娶上媳妇就不错了，哪有资格挑拣

    婚期定在下月初八，爹的语气缓和了些，这段时间你多去李家走动走动，熟悉熟悉。

    我木然地点点头，转身进了屋。躺在硬邦邦的木板床上，我盯着房梁上结网的蜘蛛，心里像压了块大石头。

    三天后，我拎着半篮子鸡蛋，硬着头皮去了李家。李叔在院子里劈柴，见我来，笑得满脸褶子：辰儿来啦小兰在屋里呢。

    我尴尬地点点头，把鸡蛋递过去。李叔接过篮子，朝屋里喊：小兰！你男人来看你了！

    我的脸腾地烧了起来。屋里传来一阵窸窸窣窣的声音，接着门帘一掀，一个穿着红布衫的姑娘怯生生地走了出来。

    这就是李小兰我偷偷打量着她。她个子不高，皮肤白净，眼睛大大的，看起来和普通