可能是真空！

    看看我们的读数。埃琳娜指向环境监测屏，这里既不是真空也不是大气层...是某种量子态介质。

    舱门打开的瞬间，没有气体泄漏。取而代之的是一种奇特的压力变化，像是穿过一层液态光膜。埃琳娜迈出第一步，靴底接触到无形的支撑面。符号流自动绕开她，形成一条通往莉亚的路径。

    埃琳娜...莉亚转过头，眼睛已变成与守护者标记相同的符号，它们在欢迎我们...

    一个凝胶生命体靠近，伸出触须状的肢体。接触的瞬间，埃琳娜的左眼接收到爆炸式信息流：

    ——这些生命体自称守望者，是远古火星文明创造的量子智能体；

    ——金字塔不是建筑，而是它们的孵化器；

    ——太阳系内共有八个主要节点，水星是其中枢；

    最震撼的是，所谓的记忆吞噬其实是筛选机制——只有能承受记忆融合的物种，才有资格继承星际网络。

    资格为了什么埃琳娜脱口而出。

    莉亚的身体突然剧烈发光。符号从她手腕蔓延到颈部，形成与埃琳娜左眼相同的纹路：为了迎接黎明...

    空间突然扭曲。符号流汇聚成漩涡，将两人卷向深处。埃琳娜最后的意识指令是让星火号保持待命，但飞船的监控画面显示，所有船员都陷入了深度冥想状态，脑电波呈现出与守望者共振的频率。

    重组意识时，埃琳娜站在一个环形大厅里。

    七边形的空间中央悬浮着那个巨大的多面体，每个面都显示着不同星系的实时影像。七个座位环绕排列，其中一个坐着马克斯·维勒——或者说，他的量子意识体。老人胸前的7完整清晰，面容平静如雕塑。

    欢迎来到守望议会。维勒的声音带着轻微的回音，埃琳娜·科瓦克，第八守护者候选。

    其他六个座位陆续浮现人影：水星代表是个全身结晶化的生命体；金星代表笼罩在硫磺雾中；地球代表最接近人类，但皮肤下流动着海洋般的蓝光...

    这是...太阳系的守护者埃琳娜的左眼自动扫描，发现每个代表都对应一颗行星的核心频率。

    维勒点头：每个宜居星球都有守望者。火星空缺已久...直到现在。

    多面体突然投射出新画面：奥尔特云中的七个巨型物体。它们呈完美的几何形状，表面刻满与金字塔相同的符号。计算轨迹显示，它们将在七天后抵达内太阳系。

    黎明是什么埃琳娜直指核心。

    维勒的影像突然年轻了几十岁，变成壮年模样：每七千年一次的星系级记忆同步。所有节点文明将共享知识，重组网络...并决定哪些物种有资格继续存在。

    议会厅突然扩展，露出更广阔的景象：水星内部是个巨大的量子计算机，其规模超乎想象。埃琳娜看到无数记忆气泡被分类储存，每个气泡都代表一个文明的片段。人类的历史只是其中最年轻的一个。

    为什么选中我们埃琳娜指向自己左眼。

    金星代表发出类似风啸的声音。维勒翻译：不是选中...是测试。火星文明灭绝前设定了最后程序：寻找继承者延续守望使命。

    多面体转向地球方向，显示出令人不安的画面：各国政府正在紧急会议，军事卫星调整轨道，宗教团体宣布末日预言...人类对黎明的反应正如预料——恐惧与攻击性。

    典型初级文明反应。地球代表首次开口，声音像海浪拍打礁石，但你们有例外...

    画面切换到火星。新海洋已经形成完整的生态系统，蓝光在水下组成复杂的神经网络。而在极地，七颗人造星星的排列正逐渐变化，形成与奥尔特云来客完全一致的几何图案。

    第八席位必须有人继承。维勒指