，苦涩得让她作呕。

    冬至那日，沈乔偷偷溜进祠堂。供桌上摆着她为孩子准备的长命锁，锁上刻着龙凤呈祥，却被老夫人换成了一对翡翠平安扣。她跪在蒲团上，望着列祖列宗的牌位，终于泣不成声：阿泽，你什么时候回来啊......

    寒风从门缝钻进来，卷走她的呜咽。远处传来孩子们欢快的笑声，沈乔抱紧双臂，忽然觉得自己才是这世上最孤独的人——她拼了命生下的骨血，如今却成了隔着银河的星子，看得见，却永远够不着。

    此后沈乔在霍府更加度日如年，忍受着思念丈夫和儿女的相思之痛，只盼霍泽早日回来。可惜老夫人不会让她轻易好过。

    深秋的寒风卷着枯叶拍打窗棂，沈乔跪在祠堂冰冷的青砖上，膝盖早已失去知觉。霍泽母亲端坐在太师椅上，慢条斯理地拨弄着佛珠：将军在外浴血奋战，你倒好，连账本都算不清楚，霍家的脸都被你丢尽了。

    沈乔垂眸看着膝前打翻的茶盏，褐色的茶渍在青砖上蜿蜒如血。自霍泽出征后，这样的场景几乎日日上演。她咬了咬唇，轻声道：儿媳这就重新核算，定不会再出错。

    哼，小户人家出来的，果然上不得台面。老夫人冷笑一声，将一本厚厚的账本甩在地上，明日巳时前若算不完，就别起来了。

    夜深人静，沈乔点着油灯，手指被冻得通红，却仍在仔细核对账目。窗外传来更夫打更的声音，已是三更天。她揉了揉酸涩的眼睛，目光落在案头霍泽临走时留下的枫叶书签上，心里泛起一丝暖意。

    第二日清晨，沈乔强撑着疲惫的身体去给老夫人请安。刚走到院门口，就听见屋内传来老夫人的训斥声：连厨房的采买都管不好，霍家娶你回来有何用

    沈乔深吸一口气，推门进去，福了福身：母亲息怒，儿媳已经查明，是新来的采买员从中克扣。儿媳已将他辞退，并追回了银两。

    老夫人挑眉看着她，眼中满是怀疑：倒是长进了不少。不过，将军在外建功立业，你整日待在后宅，莫不是想着享清福

    儿媳不敢。沈乔声音微颤，儿媳每日都在为将军祈福，盼他早日平安归来。家中大小事务，儿媳定会尽心料理。

    祈福老夫人嗤笑一声，若真有诚心，就去佛堂跪上三日三夜，为将军消灾祈福。

    沈乔攥紧了衣角，指甲几乎掐进掌心。她知道，这是老夫人故意刁难，但只要能让霍泽平安，再苦再累她都愿意。

    在佛堂的三日，沈乔滴水未进，跪得双腿肿胀麻木。每当撑不下去时，她就想起霍泽出征前的承诺，想起他临走时看自己的眼神和一双儿女，那是她坚持下去的唯一动力。

    深夜，沈乔倚着冰冷的佛像，看着摇曳的烛火，泪水无声滑落。她轻声呢喃：阿泽，你何时才能回来……

    雨丝如帘，沈乔握着那封字迹潦草的家书，指尖微微发颤。窗外的海棠被雨水打得七零八落，正如她此刻破碎的心。

    这天，门外传来丫鬟的欣喜的声音。夫人，将军回来了。沈乔眉目间难掩喜色，夫君回来了！沈乔带上丫鬟来到大厅喜迎夫君，可惜夫君回来带来的却不是夫妻间喜悦重逢而是无尽的悲伤。

    霍泽身着铠甲，威风凛凛地站在厅中，身旁却多了一个柔弱女子。那女子生得娇俏，眼神中带着怯意，却又隐隐透着得意。

    乔儿，这是柳烟，我在战场上救的。霍泽的语气平淡，仿佛只是在介绍一个无关紧要的人，我已将她纳为妾室。

    沈乔只觉一阵天旋地转，眼前的景象变得模糊。她强撑着不让泪水落下，声音平静得可怕：将军做主便是。

    自那以后，霍泽归家后也不曾和沈乔亲近过，仿佛从前夫妻间的亲密无间都是梦，霍泽也不再有以前的温存。龙凤胎整日围绕在柳烟身边，一声声娘