口的箭疤映得妖异，与她梦中反复出现的鹤鸣九皋图腾分毫不差。

    世子中箭时，可曾想过会栽在谢氏余孽手里她指尖抚过狰狞伤口，袖中淬毒银针蓄势待发。楚明渊突然擒住她手腕，力道大得几乎捏碎骨头：谢姑娘的鹤唳琴音，倒是比醉仙楼的胡姬更烈。

    楚明渊反手将人按在博古架上，鎏金烛台轰然坠地。谢昭云发间金铃撞碎青瓷梅瓶，飞溅的瓷片在楚明渊颈侧划出血痕——与密室族谱记载的谢氏嫡系血脉印记完全吻合。

    三年前谢氏祠堂地宫，楚明渊突然贴近她耳畔，有个戴傩戏面具的人对我说：双鱼玉佩合璧时，鹤唳琴当为祭品。他指尖挑开她颈间红绳，染血的玉佩突然泛起幽光。

    你究竟是谁她突然咬破他舌尖，血腥气在唇齿间弥漫。楚明渊闷哼一声，眼底闪过痛楚与狂喜：谢氏血脉觉醒时，会吞噬至亲之人的魂魄——就像你母亲当年吞噬谢家主母。

    窗外忽有箭雨破空，楚明渊揽住她旋身跃出窗外。谢昭云在坠落中看见追兵腰间的螭龙玉佩——与三日前密室墙上的刺杀画像分毫不差。更骇人的是，太子玄色大氅下露出的半截手臂，竟布满与她相同的鹤鸣图腾。

    原来如此...她望着追兵首领的脸，突然笑出声。那是她自幼侍奉的谢氏暗卫统领，此刻却举着淬毒弩箭对准她眉心：谢姑娘，该喝孟婆汤了。

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    看清楚了楚明渊突然将她按在潮湿的砖墙上，指尖划过她颈间渗血的伤口，这些赤芍药，是用谢氏血脉浇灌的。你以为父亲为何要灭谢氏满门他扯开衣襟，心口处竟有朵赤芍药纹身正在妖异绽放。

    谢昭云浑身血液凝固。纹身与她梦中反复出现的鹤唳九皋图腾渐渐重合，而楚明渊掌心的玉佩，正将她的血吸入其中。剧痛中，她看见记忆幻象——二十年前的祭天台，先帝将玉佩一分为二，分别交给谢氏主母与楚氏家主。

    你们楚氏才是谢氏血脉的延续她突然呕出黑血，袖中银针却自动射向楚明渊心口。这是谢氏血脉反噬的征兆，可本该致命的毒针，竟被他徒手攥碎。

    楚明渊染血的手掌抚上她泪痕交错的脸：从你弹响焦尾琴那刻起，我就知道要面对什么。他撕开染血的衣襟，露出心口新伤——那里嵌着半截焦尾琴弦，正与谢昭云怀中的残弦共鸣。

    窗外传来太子阴鸷的笑声：楚世子好手段，连谢氏的鹤唳琴都敢偷！楚明渊突然揽住她跃入密道，黑暗中谢昭云听见他低语：现在信了你我皆是祭品，注定要在这局棋中...

    密道深处传来机关转动的轰鸣，谢昭云怀中的密信突然自燃。灰烬中浮现血色字迹——鹤唳琴鸣之日，双鱼玉佩合璧之时，祭品当于子时三刻自焚于祭天台。

    祭天台的青铜灯树燃起九重焰火时，谢昭云正被铁链锁在鎏金凤座上。楚明渊将淬毒的匕首塞进她掌心，指尖划过她腕间渗血的伤口：记住，待会你要咽下这颗赤芍药籽。

    鎏金面具遮住楚明渊半张脸，他玄色祭服下摆绣着的螭龙纹，与太子常穿的纹样如出一辙。谢昭云突然想起三日前密室里的画像——二十年前先帝遇刺现场，刺客衣襟上分明绣着同样的螭龙暗纹。

    吉时已到！礼官高喝声中，十二名赤足舞姬抬着朱漆托盘入场。谢昭云瞳孔骤缩——托盘里盛着的根本不是祭品，而是三日前失踪的江南布防图！图卷中央赫然盖着当朝太子的私印。

    楚明渊突然揽住她的腰跃上灯树。下方传来太子阴鸷的笑声：连朕的祭天仪仗都敢劫！谢昭云在颠簸中看见太子腰间的螭龙玉佩——与楚明渊祭服上的纹样完全契合。

    闭眼。楚明渊突然将她按在胸前。炽热箭雨擦着发梢飞过，谢昭云嗅到熟悉的赤芍药腥气。这是三日前追兵使用的毒箭，此