清晨的东山村，微风和缓舒适，初升的阳光照耀着青山树谷下的小村，有一群人聚集在苏家风霜陈旧的院门前，正议论纷纷。

    “唉，可怜苏青，这才回来过了多久安生日子，竟就遭了恶贼了……”

    “要说那恶贼也着实可恶，他图财就好，伤人性命作甚，一脚把人踹的命都丢了，真不怕遭报应。”

    “可怜苏青留下的小丫头了……”

    屋里，苏燕看着越来越虚弱的堂妹面无表情：“小青，事已至此，你需做打算了，这便叫人去通知江家吧？”

    苏青脸色惨白，唇角带血的躺在床上，闻言她绝望的一双眼目光落在哭泣不止的女儿身上，眼泪滚滚落下，气若游丝道：“堂姐，事已至此，我有两件事求你……”

    “其一，待我死后，你费心，把我埋在爹娘的坟头边儿就行……”

    “其二，帮我把柔柔……送回江家去，好歹是亲生骨肉，江成他，他会管的……”

    她近乎无力了，眼泪湿了枕头一大片，指着门后：“罐子里……有我仅剩的二十两银子，你收着……好歹看在姐妹一场的份儿上……”

    “你别说了，我记下了。”苏燕说着，起身到了门后从罐子里的荷包里拿出那二十两银子，直接揣进了怀里道：“不管来不来得及，江家都要先知会的，我这就找人去捎信，你先歇着。”

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    屋子里，静了下来。

    九岁的江柔坐在床边，紧紧攥着母亲的手，眼泪像断了线的珠子落个不停，伤心的哭着：“娘，你不要死，我怕……”

    “娘对不起你……”苏青颤抖着手，抚摸着女儿的脸，眼神里只有不舍悔恨：“娘不该把你带回来，娘该留在平城，哪怕后半生日日被人踩在脸上受辱呢……那样至少也能看着你长大出嫁，娘后悔了，后悔了呀……”

    “娘……呜呜，我不要你死呜呜……”

    江柔哭着趴在了母亲的胸口，紧紧的抱着母亲，似乎这样就能将她留下。

    “好孩子，别怕，记住娘说的话……等回到平城，跟着你爹好生学医，定要有一技之长傍身，娘才能放心啊……”

    “还有，床脚下，娘给你留了嫁妆，待你长大咳咳……”

    但，话还来不及说完，一股血便从苏青的口鼻中溅出，她瞬间无法呼吸，死死的瞪大满是泪水的眼睛，用力的推着女儿：别看，别看……

    江柔满眼绝望的泪水，看着母亲濒死的骇人模样，无助的哭喊起来：“娘！！”

    春时的午后，阳光温暖又刺眼，江柔走在布满杂草的小路上，看着身后那越来越远的小坟包，眼泪止不住。

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    她没有娘了，以后永远都见不到娘了……

    前头，穿着粗布衣衫的男人肩上扛着铁锹，眯眼看着跟在苏燕身后的江柔咧嘴一笑：“二十两银子管她几天饭，这个生意可真划算！”

    江柔跟在苏燕身后，顺着声音去看眼前这个陌生的男人，目光触及男人那满脸的胡茬时，有些害怕的低下了头。

    苏燕闻言撇撇嘴道：“划算什么呀，小青临走前说了，要我们把她送回平城的，这一来一回的路费，十五两怕都不够。”

    男人一听，摇头道：“送什么送，就这点银子哪够路上折腾的，写信叫她爹自个儿来接。”

    苏燕听了，恻目看了看低头擦泪的江柔，嫌弃的蹙着眉应道：“那也成，不过等她爹来接估计要段日子的，最少也要个把月，咱总不能管着她吃白食。”

    男人嘿嘿一笑：“怕啥，你不是说她常跟你妹进山也识得不少草药吗，待到了咱家没事儿叫她进山采药去，也不算吃白食了。”

    两人说话根本不避着