眼温柔如水，却透出一丝笃定：“其二，便是开支之事。娘亲阅账多年，自知这笔银子虽不显山露水，年年累积，也不是个小数目。若统一置办文房用具，由内管采买，自能防止有人中饱私囊。且弟妹日后学业渐重，这等小事难免渐增，若不从根上理顺，久而久之，怕要生出旁枝。”

    赵夫人听到此处，已连连点头，正要开口，却见蕙宁神色微敛，又继续道：“其三，便是大局之虑。儿媳近日从外祖那里得知，如今圣上心中对国公府仍存几分疑虑，多是因父亲掌兵太重，兵马调度极敏，自然忌惮。”

    她语声不高，却句句清晰：“既如此，儿媳斗胆建议，不如将一处旧校场稍作改整，改作书斋与家塾之地，名为教书育人，实则也暗寓主动削兵。将护院中几位识字的老人充作塾丁、杂役，既可用现成之人，又不见兵力铺张，圣上若得风声，自然也可见父亲有‘弃武从文’之意。”

    “再则，家塾中若有出色子弟，父亲可命人将其名册、课卷呈送国子监，由圣上亲加甄选。如此，不但输送人才，也隐然表明，此中英才皆属朝廷教化，不涉咱们私意。既避猜忌，又不落声名，可谓进退皆宜。”

    赵夫人望着她，眼中渐生满意。

    “此外，儿媳还有一思。弟妹年岁渐长，将来婚嫁必是一桩头等大事。娘亲身为嫡母，自要费尽心思寻一良配。可若府中家塾建成，自有旁家贵胄愿送子弟前来就学，往来之间熟识人情，哪日要择亲，自能从中择贤拣良，便省去四处打听、凭空猜度的烦忧了。”

    她说完，语声一止，静候回音。

    赵夫人原本只当她提议家塾是为减支、方便，却不曾料她连圣上心思、朝局趋向、人脉积累都盘算入内。这般一席话，说得情理并举，进退得当，直叫她心中暗暗赞叹。

    她伸手握住蕙宁的手，低声唏嘘：“真是难为你想得这般周全。我这做长辈的，倒似你不及了。”又含笑一叹：“你放心，这事我今晚便同你爹说上一说。若是他也点头，我们立刻着手去办。”

    蕙宁轻轻颔首：“娘亲若是允了，儿媳可替您去访贤择师，早早张罗起来。”

    赵夫人笑了，眉眼舒展：“自是信得过的。你外公又是典选台大提举，哪还怕找不到好先生？”她说到这儿，忽而眯起眼，半嗔半笑道：“倒是钧野，也该让他收收心，别成天只知舞刀弄剑。若是家塾成了，我便叫他也一起进去听听课，省得一天天吊儿郎当的，没个正形。”

    赵夫人虽已点头应允，终究还是要回去与温如飞商议，但无论如何，若此事真成了，最后操持张罗的，定然还是落在蕙宁身上。

    从夫人院里出来，檀云陪着她走在回廊下，见她一脸倦色，终于忍不住轻声劝道：“姑娘今日已是极累了，为何还要把这样的大事揽在身上？这不是自讨辛苦么？”

    蕙宁手指轻拂过朱漆的廊柱，指腹触上那微凉的木纹，像是顺着心里的某种情绪轻轻滑落。她微笑着，叹了口气道：“到底我已经是国公府的媳妇儿了，婆母待我厚，我若凡事袖手旁观，难免寒了她的心。再说了，国公府若好，我才能安稳过日子；若是府里头风雨欲来，我们的日子也不会太平。”

    檀云听了虽觉有理，却仍难掩心疼：“可到底是让您吃苦了。”

    蕙宁低头看了她一眼，沉默了片刻，目光柔软中透着一丝微不可察的怅然，她轻轻道：“忙些也好，能省点心，省得自己胡思乱想。”

    她没多说，但檀云却听懂了。

    这“胡思乱想”究竟是指什么，谁又不知道呢？那段旧情早已是明灭不定的灯火，虽无声，却依旧灼人。檀云一时不敢再劝，只默默随她往院中走。

    还未走到屋门前，便听见温钧野恼怒的声音自内院传来：“为什么我的书房没人打扫