，又像是在和过往那点怯意作别。他胸口微微起伏，随后忽然扬唇一笑，带着少年人不加掩饰的豪情，也带着几分要强的倔意：“好，我一定要考个武状元回来，才配得起我妻子对我的这般信任与情义。”

    蕙宁听他这话，只觉得胸中一暖，眨眨眼，唇角含笑，毫不顾忌地凑近他脸上连亲了几下，眼神里都是明晃晃的欢喜：“我家钧野说话作数，我自然信你。”她语声温软，带着些鼓励和打趣，那亲昵举动倒叫温钧野反倒不好意思，耳根泛红，却笑得愈发敞亮。

    案头烛台上凝着烛泪，堆叠如珊瑚礁，映得两人交叠的手映在墙上摇曳，恍若皮影戏里纠缠的并蒂莲。

    表舅一家的举动走向倒不出蕙宁所料。

    听说蕙宁主动留下训容在自己房中照应，面上虽做出几分推辞谦让之态，眼底却几乎要绽开欢喜的火花。他们以为这是三少爷对训容另眼相看，只是碍于身份，尚未明言。夫妻俩一个唱红脸一个做绿叶，言语间试探得极其委婉，实则已暗自盘算得七七八八。

    临别时，表舅母还故作不经意地将训容拉到一旁，低声叮嘱了几句，眼色频频，语意含混，意图却极其明了——不过是那老调重弹的“女人要懂事，要抓紧时机留住男人心”，连“有了孩子才算扎根”这样的话也借着“过来人的体己话”委婉点出。

    训容垂首听着，面色不太自然，眼中却没有了从前那般无措与期待，只是默默点了点头。

    蕙宁看在眼里，只是静静站着，既不点破，也不阻拦。

    表舅夫妻走后，训容安分了许多。

    也许是痛定思痛，也许是终于看清了自己的人生，她不再言行轻浮，也不再时刻打探三少爷的行踪。她开始每日跟着蕙宁念字识文，眉眼间那股子浮躁退去，反倒多出几分静气来。

    最难得的是，她的本性里原也有些天真烂漫的，只是之前被家中长年灌输“女子需争宠”的歪理给蒙住了心眼，如今静下心来，那些被压着的好性子也开始一点点浮现。

    训容与绛珠渐渐熟稔，两人时常坐在东廊下晒太阳，一人捧书，一人轻声诵读，有时互相讲解几句书中意思，说着说着便笑出声来。冬阳微暖，映在两人肩头衣角，素衣轻袂随风微动，倒真有几分女学私塾的清雅韵味。

    蕙宁偶尔经过，也会站在廊下看上一会儿，心中暗暗道：若她真肯静下心来读书写字，日后也未必不能自立自守，活出个女子的尊严来。

    这日，她又去探望病中舒言。舒言倚在榻上，身上盖着薄绒小被，脸色却仍是苍白，唇瓣几近无色，整个人像是月光下的一朵病梅，孤艳而脆弱。

    她听见脚步声，轻轻睁开眼，勉强露出一个笑：“你来了。我实在起不来，也不能好好招待你。你别介意。”

    蕙宁坐到她床边，伸手替她掖了掖被角，语气温和地说：“我来看你，也顺便跟你讲些家中近况，换换心情。”

    舒言点点头，神情有些疲倦，却努力提起精神听她说话。

    蕙宁将训容如今的情形说了，说得不多，也未添油加醋：“她这阵子也安静不少，知错能改，倒也不难管束。”

    舒言听了，眼角微微扬起，笑意柔和：“你心善，我早就知道。若非你出面点她，她怕是还困在其中浑然不觉。其实像她那样的女子、小时候我见过不少。有的被父母卖进宫里，有的自小被灌输那种‘争一个男人便能翻身’的观念，一生都困在那种‘靠人’的幻想里。”她顿了顿，喉中像是哽着什么，缓缓呼出一口气：“若人人都像你这样，肯多看一眼她们的苦处，世间哪还会有这么多命薄的女子。”说到最后，她忽然飘忽说了一句：“其实、我和她没什么区别？”

    “什么？”蕙宁并未听清后面那些，只笑着，“大嫂心怀慈悲，如今这