的勾当。

    我们对视一眼，心照不宣。如果真能找到李虎的把柄，或许就能结束这场无妄之灾。

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    阿成的伤好得差不多了，却坚持不让我再走货。太危险了，他说，李虎现在盯上我们了，你一个姑娘家出门我不放心。

    我知道他说得有理，可眼看婚期越来越近，新房还没盖完，家里处处要用钱。这天我正在菜园里除草，忽然听见阿娘在屋里叫我。

    小满，快来！

    我跑进屋，看见阿娘手里拿着个布包，脸色古怪。你瞧瞧这个，她打开布包，里面是几根上好的绣花针，刚才王婶送来的，说是李虎的货担上买的。

    我接过针仔细查看，这针做工精良，针鼻处还刻着细小的花纹，一看就不是寻常货色。这针怎么了

    阿娘压低声音：王婶说，李虎卖的针比市价便宜一半还多。她买了些回来，发现...阿娘凑近我耳边，针鼻里藏着东西。

    我心头一跳，拿起针对着光仔细看，果然发现针鼻里似乎有些白色粉末。用细草茎小心掏出来一看，是些结晶体。

    这...这是什么我惊讶地问。

    阿娘摇摇头：我瞧着像药，但不敢确定。王婶说村里几个妇人都买了这种针，李虎还特意嘱咐她们别把针给外人看。

    我立刻包好针，等阿成回来给他看。阿成傍晚到家，一看那针就变了脸色：这是私盐！官府严禁民间贩卖的！

    原来朝廷对盐铁管制极严，私贩盐是要坐牢的重罪。有人想出这种把盐藏在针鼻里的法子，逃避官差检查。

    难怪李虎要抢回路线，阿成恍然大悟，这些私货必须走熟路，生人去了容易出事。

    我们连夜去找村长，把发现告诉了老人家。村长捋着胡子沉思良久：这事棘手。李虎在县衙有人，没有真凭实据告不倒他。

    我们可以去采石场看看，阿成提议，我怀疑那里是李虎藏货的地方，我曾好几次看见他朝那个方向去，可那边都是林子，没什么好去的，除了那个废弃采石场。

    村长沉吟片刻，点点头：我让王铁匠跟你们一起去，多个帮手。

    第二天天没亮，我、阿成和王铁匠就悄悄出发了。采石场离村子有七八里路，荒废多年，平时很少有人去。我们不敢走大路，专挑林间小径，生怕打草惊蛇。

    太阳刚升起时，我们到达采石场外围。这里杂草丛生，几处破败的工棚歪歪斜斜地立着，看着毫无人气。我们正犹豫要不要进去，忽然听见远处传来车轮声。

    躲起来！阿成拉着我迅速藏到一块大石头后面。

    不一会儿，一辆驴车吱吱呀呀地驶来，车上坐着两个人，正是李虎和他的帮手。他们把车停在最大的工棚前，四下张望一番，才开门进去。

    果然有鬼！王铁匠压低声音说。

    我们耐心等了约莫半个时辰，李虎他们才出来，驴车上多了几个木箱。等他们走远，我们立刻溜进工棚。里面堆满了各种货物，最显眼的是几十个盐袋，上面还打着官印！

    好家伙，连官盐都敢偷！王铁匠倒吸一口凉气。

    阿成仔细查看了其他货物，发现还有私茶和几包不认识的白粉。这下证据确凿了，他沉声道，足够李虎吃几年牢饭的。

    我们不敢久留，匆匆离开采石场。回村路上，王铁匠忧心忡忡：李虎在县衙有亲戚，咱们去告官，搞不好反被他咬一口。

    阿成却胸有成竹：不必告官，我有更好的法子。

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    第二天正午，阿成独自去了镇上。我提心吊胆地等到傍晚，他才风尘仆仆地回来，脸上却带着久违的笑容。

    办妥了，他一进门就兴奋地说，我直接去找了李虎。

    我惊得差