车！她按住陆沉的手腕。男人皱眉踩下刹车，轮胎在滚烫的地面上拖出焦痕。那个身影跌跌撞撞跑来，是个年约五十的中年妇女，怀里抱着个用破布裹着的襁褓，裸露的手臂上布满晒伤的水泡。

    求你们……女人扑通跪下，襁褓里传来微弱的啼哭，孩子三天没喝水了，前面的补给站……被抢光了……她的声音像砂纸摩擦，嘴唇开裂渗血，怀里的婴儿皮肤呈现不正常的青紫色。

    陆沉的手指按在扳机上，目光扫过女人身后的沙丘：后面还有人吗女人慌忙摇头，发丝黏在额头上：就我们母女，他爸昨天……她低头看着襁褓，泪水蒸发在面罩上，求你们给口水，我可以干活，什么都能干……

    林夏已经蹲在女人身边，掀开襁褓检查婴儿。孩子的囟门凹陷，四肢冰凉，这是重度脱水的症状。她从背包里取出便携式输液袋，针尖刚碰到婴儿的手背，远处的沙丘顶部突然闪过金属反光——至少五个头戴遮阳盔的人正端着改装猎枪，呈扇形包抄过来。

    上车！陆沉突然拽起林夏，子弹几乎同时擦过车顶。女人尖叫着被他塞进后排，越野车在沙地上打滑调头，后视镜里，那些人正追赶着抛出的燃烧瓶，火苗在沙面上腾起两米高的热浪。

    他们用的是凝固汽油弹！林夏趴在座椅上，给婴儿静脉推注生理盐水。陆沉猛打方向盘，避开迎面而来的落石，车底盘传来令人牙酸的刮擦声。当他们冲上一个沙丘顶部时，天空突然暗了下来，西北方向的地平线升起一道黄色高墙，沙砾击打车身的声音越来越密，像下了一场金属雨。

    沙尘暴！陆沉咒骂着打开远光灯，能见度瞬间降到五米以内。车载导航系统发出刺耳的警报，显示他们正偏离预设路线。林夏稳住输液袋，透过飞舞的黄沙，看见左侧隐约有座坍塌的高架桥，桥墩上锈迹斑斑的路牌写着G50沪渝高速。

    越野车突然剧烈颠簸，右前轮陷入沙坑。陆沉刚要熄火，车顶传来重物撞击声——是刚才的追击者，其中一人正抓着车顶行李架，手中的弯刀劈向挡风玻璃。林夏抓起副驾驶座下的灭火器，拔掉保险栓探出车窗外，白色粉末糊住了袭击者的面罩，他惨叫着摔进沙堆，被后面的同伴的车轮碾过。

    沙尘暴最猛烈的时候，他们在高架桥下发现了半座废弃的服务区。陆沉用夜视仪扫过建筑内部，挥手示意安全。女人抱着已经退烧的婴儿蜷缩在角落，低声说自己叫吴敏，丈夫在寻找水源时被一伙掠夺者杀死。林夏注意到她手腕内侧有个褪色的条形码刺青，和三个月前医院里那些生态移民计划志愿者的标志一模一样。

    这里有地下水管道。陆沉撬开地砖，用金属探测器扫出微弱的信号，但管道可能被沙子堵塞了。他取出工兵铲，突然听见远处传来引擎声。吴敏浑身发抖：他们是‘沙蝎帮’，专门抢水的，上个月在马鞍山杀了二十多个幸存者……

    林夏从背包里翻出剩下的两瓶净水，塞进吴敏手里：跟紧我们，别出声。陆沉已经在墙上炸开个洞口，露出后面的通风管道。当他们爬进管道的瞬间，服务区正门被暴力撞开，刺眼的手电光束扫过墙壁，伴随着粗俗的咒骂：那娘们儿的奶水够老子润喉了，先抓活的——

    管道里弥漫着霉菌的味道，比外界低五度的温度让林夏忍不住打了个寒颤。她数着吴敏怀里婴儿的心跳，突然听见前方传来水滴声。陆沉的手电筒照亮前方，生锈的管道接口处正渗出晶莹的水珠，在沙地上积成小小的水洼。

    三个人屏住呼吸，看着水珠坠落。远处的叫骂声渐渐远去，沙尘暴的呼啸却越来越近。林夏取出折叠水袋，刚要接水，陆沉突然按住她的手，目光落在水洼边缘——那里有半枚模糊的鞋印，鞋底纹路显示，是军用沙漠靴。

    有人比我们先到。他低声说，手指划过鞋印里的细沙，不超过十二小时。吴