禁城最偏僻的角落，荒草丛生，门窗破败。郑贵妃——现在应该称郑氏了——独自坐在昏暗的房间里，华丽的宫装与周围环境格格不入。

    见朱常洛进来，郑氏猛地站起，眼中既有怨恨又有恐惧：陛下好手段！我小看你了！

    朱常洛示意侍卫退下，冷冷地看着这个曾经不可一世的女人：郑氏，朕留你一命，已是格外开恩。

    哈哈哈...郑氏突然大笑，笑声中带着癫狂，你以为赢了朝中大半官员收过我的好处，边关将领多是我的门生！你坐不稳这个皇位！

    朱常洛不为所动：朕知道你在辽东还有布置，李如柏、李如桢兄弟是你的人。但你以为朕会毫无准备

    郑氏笑容一僵。朱常洛继续道：朕已派熊廷弼秘密调查二李，同时调戚金、秦良玉等将领分其兵权。你的党羽，一个也跑不掉。

    郑氏终于崩溃，跪地哭求：陛下饶命！妾身一时糊涂...都是郑养性那畜生蛊惑...

    晚了。朱常洛转身向外走去，你余生就在此忏悔吧。

    回到乾清宫，朱常洛立即召见孙承宗：孙卿，辽东局势复杂，朕欲派你为钦差，秘密前往调查李如柏兄弟。若二人确有异心，可就地拿下！

    孙承宗郑重领命：臣必不负陛下所托！

    待孙承宗退下，朱由校从偏殿走出，手中还拿着一个精巧的木制模型：父皇，您看儿臣做的紫禁城模型如何

    朱常洛接过模型，惊讶地发现这竟是一个微缩版的紫禁城，各大殿宇、宫门一应俱全，甚至还能拆卸组合。

    由校，这是你自己做的

    朱由校有些羞涩地点头：儿臣喜欢木工，常偷偷观察各宫殿结构...

    朱常洛忽然想起历史上天启帝确实酷爱木工，但被魏忠贤利用，荒废朝政。这一世，他要引导儿子将这天赋用在正途。

    做得很好！朱常洛由衷赞叹，不过做皇帝不能只沉迷技艺。这样吧，朕让工部最好的匠人教你，但你每日需花同样时间学习政务。

    朱由校眼睛一亮：儿臣遵命！

    夜幕降临，朱常洛在烛光下批阅奏章。杨涟和左光斗联名上奏，弹劾十二名与郑党勾结的官员。朱常洛斟酌再三，只批准了其中七人的罢免，其余五人予以警告。

    陛下，为何留下那五人杨涟不解地问。

    朱常洛放下朱笔：水至清则无鱼。现在朝局初定，不宜大动干戈。这五人虽有牵连，但才能可用，给他们一个改过自新的机会。

    杨涟若有所思地点头。左光斗感叹：陛下圣明！恩威并施，实乃治国良方。

    待二人退下，朱常洛走到窗前。紫禁城的夜空繁星点点，宁静祥和，丝毫看不出白日的惊涛骇浪。短短三日，他粉碎了一场政变，肃清了郑党骨干，巩固了皇权。但这只是开始，大明的积弊非一日之寒，改革之路漫长而艰难。

    皇爷，该歇息了。王安轻声劝道。

    朱常洛摇摇头：再等等。他从案头取出一份名单，这是朕拟定的新任御马监官员名单，明日即行任命。另外，传旨内府，即日起削减皇室用度三成，节省的银两充作边饷。

    王安惊讶地抬头：皇爷，这...不合祖制啊！

    祖制朱常洛冷笑，正是一成不变的祖制，让大明日渐衰败。从今往后，朕说的话就是新制！

    王安不敢再多言，躬身领命而去。

    朱常洛独自站在殿中，望着烛光映照下自己的影子。这个影子比初来时更加挺拔，更加坚定。历史上的泰昌帝此时应该已经命在旦夕，而他却在这里谋划着大明中兴的宏图。

    改变历史的感觉，真好。

    4

    铁骑惊雷

    陛下！辽东急报！

    清晨的乾清宫