心腹丫鬟低声道：听说皇上亲自下的口谕...

    谢瑶华冷笑：备我那套缕金百蝶裙，再让厨房准备些特别的茶点。她抚摸着指甲，我要让那宁婉知道，凤凰和山鸡的差别。

    与此同时，萧云璟站在御花园最高处的凉亭里，俯瞰着正在布置的宴会场。赵风悄然而至：皇上，查清了。那三个歹徒是收了谢家银子...

    朕知道了。萧云璟眼神冰冷，加派双倍人手保护宁大夫。赏花宴那天，朕要万无一失。

    月光如水，照在皇帝紧锁的眉头上。他第一次感到，这九重宫阙中，竟有比朝政更让他牵挂的事。

    而那个人，此刻正在太医院的灯下翻阅医书，浑然不知自己已成了风暴的中心。

    赏花宴这日，御花园中百花争艳，贵女们更是珠围翠绕。宁婉只着一袭淡青色襦裙，发间一支白玉簪，素净得与满园繁华格格不入。

    宁大夫来了。太后竟先开口，引得众贵女纷纷侧目。

    宁婉行礼入座，感到数十道目光如针般刺来。其中最为锐利的，当属对面谢瑶华那双含着笑意的杏眼。

    今日赏花，不如我们行个酒令谢瑶华轻摇团扇，以花为题，即兴赋诗，接不上者罚酒一杯。她目光转向宁婉，宁大夫精通医理，想必文采也不凡

    殿中响起几声轻笑。谁不知宁婉出身将门，诗词非其所长

    萧云璟正要开口，宁婉却已起身：民女愿试。

    她走到一株芍药前，略一沉思：红芍药开似锦堆，医家见此亦凝眉。活血化瘀调经药，妇人疾苦此中摧。

    满座寂静。这诗虽不华丽，却将芍药的药用价值融入其中，别具一格。

    好！萧云璟率先击掌，医者本色。

    太后也微微颔首：倒是别致。

    谢瑶华脸色微变，强笑道：果然...独特。不如再以牡丹...

    谢小姐。萧云璟突然打断，朕记得你琴艺不凡，何不献奏一曲

    谢瑶华只得悻悻去抚琴。宁婉刚松口气，忽觉手边一暖——萧云璟竟亲自为她斟了杯茶。

    皇上！几位老臣惊呼。天子为臣女斟茶，这是何等殊荣！

    宁婉的手微微发抖，茶面泛起细纹。萧云璟却神色自若：宁大夫前日治好了太后的顽疾，当得起朕这杯茶。

    就在气氛微妙之际，兵部尚书匆匆入内：陛下，北疆急报！安州突发瘟疫，已死数百人！

    举座哗然。萧云璟眉头紧锁：太医院可有人愿往

    众太医面面相觑——瘟疫可是要命的差事！

    民女愿往。

    清亮的声音响起，宁婉已跪在殿中。萧云璟猛地站起：你...

    民女曾随父亲驻守北疆，熟悉当地气候。宁婉抬头，目光坚定，且对瘟疫之治略有心得。

    萧云璟双手按在案上，指节发白。良久，他才沉声道：准奏。

    宴席不欢而散。宁婉刚回到太医院厢房，门就被推开。萧云璟独自站在门外，眼中情绪翻涌。

    为什么他声音沙哑。

    宁婉垂眸：为报陛下知遇之恩。

    说实话。

    烛光下，宁婉看见他袖口在微微颤抖。她深吸一口气：民女...不敢有非分之想。离京或许对大家都好。

    萧云璟逼近一步：什么非分之想

    宁婉后退，后背抵上了书架。萧云璟的气息近在咫尺，带着龙涎香的温度。

    宁婉。他第一次直呼其名，看着朕。

    她鼓起勇气抬头，却在四目相对的瞬间溃不成军——那双向来威严的眸子里，竟盛满她不敢辨认的柔情。

    等朕旨意。萧云璟最终只留下这句话，转身离去。

    夜风穿过未关的门，吹散