那妇人留下的地址在城西百里外的清风镇，我雇了辆骡车，一路颠簸，天黑时分才到镇外。

    骡车停在一片荒林边，我对赶车的汉子说：

    大哥且等等，我换身行头。

    说完，我从竹篓里取出早就备好的嫁衣。

    那是一套大红嫁衣，绣满鸳鸯戏水，头戴凤冠，脚踩绣鞋，我还特意披上一方红纱盖头。

    为方便赶路，我将盖头掀起一半，露出半张脸。

    赶车的汉子收了我半吊钱，态度和气，见我换衣便自觉下了车，远远避开。

    我换好衣裳，走下骡车，那汉子一抬头，瞧见我这身打扮，愣在原地。

    他结结巴巴道：

    姑娘这是要去办喜事

    我微微一笑，点头道：

    是啊，人都等着我行礼呢。

    他上下打量我，眼里满是疑惑，又带了几分责备：

    怎就你一人连个送亲的都没有

    我掩嘴轻笑，声音甜得腻人：

    夫君不是活人，哪能来迎我

    那汉子脸色一白，像是见了鬼，嘴里嘀咕了一句什么，转身跳上骡车，挥鞭就跑，眨眼没了踪影。

    我也不在意，提着竹篓，顺着妇人留下的指引，走进镇上一座老宅。

    宅子门前挂着白灯笼，院内隐约传来哭声，我推门进去，便见那妇人迎了上来。

    她自称姓段，名锦娘，年过五十，满身绫罗绸缎，像是富贵人家的主母，此刻却哭得眼眶红肿。

    她身旁还有个男人，中年模样，面相凶悍，锦娘介绍说他是宅子的主人段铁山，也是亡者的父亲。

    段锦娘见了我，先是上下打量一番，随后挤出一丝笑意：

    符姑娘果真俊俏，我儿命苦，如今倒是有福了。

    段铁山也朝我拱了拱手：

    有劳符姑娘了。

    我微微颔首，语气平静：

    二位客气了，时辰不早，咱们赶紧行礼吧，我要的东西可备齐了

    段锦娘忙道：

    都备好了！

    她一挥手，旁边的仆人立刻牵来一只通体鲜红的大公鸡。

    我打开竹篓，取出朱砂笔和黄纸，问清了亡者的生平。

    段锦娘絮叨了半晌，时哭时笑，我从中梳理出有用信息：

    亡者名段景福，是段铁山独子，年二十有七，生于壬午年八月，生辰八字详尽，死因是突发心疾。

    我提笔在黄纸上写下段景福的名字与生辰，贴在公鸡身上。

    随后，我与这只公鸡行了拜天地之礼，算是替段景福完成了冥婚的第一步。

    礼毕，段锦娘领我走进一间幽暗的厢房。

    房内摆着一具棺木，想必里面就是段景福的遗体。

    段锦娘临走前，拉着我的手叮嘱道：

    琴儿，拜了天地你就是我儿媳妇，娘有话直说，景福生前忙于经商，从未近过女色，娘求你今夜好好待他，让他圆了洞房之梦。

    她顿了顿，又道：

    事后，娘另给你五十两银子做谢礼。

    我一听有赏，立马拍胸脯保证：

    娘放心，今夜景福定是最幸福的郎君！若您再加五十两，我保管更用心些！

    段锦娘被我这话噎得一愣，半晌才回过神来。

    3

    我盯着段锦娘那张满是泪痕的脸，半晌，她才缓过神来点了点头。

    她声音低沉道：

    再加五十两没问题，但有一桩事得说清楚，明早我会请个仵作来验尸，琴儿可别想着敷衍我！

    我拍了拍胸脯，笑得一脸真诚。

    娘，您放心，媳妇的职业