种阵列烂熟于心。短剑脱手而出，在空中划出十二道残影——这是凯因亲自教他的【星轨预判】，此刻却用来对付曾经的战友。

    当烟雾被剑气驱散时，十二名守卫正同步跪倒，关节处冒着青烟。黑鸦站在最后一名守卫肩上，匕首还在滴血：还剩五十七秒。凯因的身影却突然消失，圣剑的破空声从叶隼后颈传来。

    雪莉的盾牌及时切入，金属相撞的巨响震得她虎口发麻。凯因的剑技诡异极了，前一招是封测时的基础斩击，下一招却变成刺客的突刺，完全违背剑士的战斗逻辑。记忆覆盖层在崩溃！雪莉的战术目镜红光闪烁，攻击他后颈的芯片！

    叶隼矮身躲过横斩，短剑在圣剑护手擦出火花。凯因的动作突然一顿，眼中闪过刹那的清明：叶隼……是陷阱……阿尔法小队没有……话未说完，黑色数据流再次淹没他的瞳孔。黑鸦趁机从通风管道跃下，匕首挑开凯因后颈护甲——核桃大小的装置上，九头蛇徽记正在发烫。

    还给我！凯因的咆哮带着数据失真的杂音，圣剑劈落的轨迹却歪向一旁。叶隼摸出指令碎片，在装置表面轻轻一触。刺耳的蜂鸣声中，凯因跪倒在地，瞳孔像坏掉的屏幕般闪烁雪花：他们篡改了死亡日志……是我亲手杀了队友……不……

    工会大门轰然倒塌，数十名苍银成员举着武器冲进来。雪莉迅速给凯因注射镇静剂，黑鸦已经劈开通风管道：带着累赘跑不掉！叶隼却捡起地上的工会权杖，将四枚指令碎片依次嵌入：谁说要跑

    金色光芒从权杖顶端爆发，所有苍银成员突然僵直。他们后颈的黑色装置同时发出蓝光，接着过载爆炸。数据乱流如暴雨般倾泻，追兵们惊恐地看着同伴在面前化作数据流，纷纷止住脚步。

    叶隼走到王座前，用凯因的血在地面写下一串二进制代码。雪莉举起战术记录仪扫描：坐标对应现实世界的东京，涉谷区某栋大厦。她顿了顿，声音低沉，开发组离职名单里，九条悠真的名字排在第九位，离职原因……是精神崩溃。

    黑鸦擦拭着匕首，突然指着叶隼腰间：碎片在发光！四枚指令碎片正剧烈共鸣，表面的九头蛇图腾连成一片，在空气中投射出半透明的地图——指向SAO最顶层的浮城。远处天际，数据流组成的闪电劈开云层，某个巨大的阴影在云后游弋，像在等待猎物上门。

    传送白光笼罩三人时，叶隼最后看了眼凯因。曾经的会长蜷缩在地，大氅上的苍银徽章沾满血迹。他忽然想起首测时，凯因笑着拍他肩膀说以后我们要成为SAO最耀眼的翅膀，而现在，那对翅膀早已沾满数据的污垢，坠落在背叛者的钟楼下。

    凯因的身体在地板上剧烈抽搐，神经接驳线滋滋冒着青烟，宛如一条垂死挣扎的电子蛇。雪莉将第二支镇静剂狠狠扎进他颈侧，战术目镜上的红光不停闪烁，映得她的瞳孔也染上了危险的色泽：追兵还有三分钟抵达，我们必须立刻转移！

    黑鸦已经撬开忏悔室的地板，露出下面散发着幽蓝光芒的传送阵。那光芒与叶隼怀中的指令碎片产生共鸣，每一次闪烁都让他的太阳穴突突直跳。这传送阵的能量波动...和九头蛇徽记完全吻合。黑鸦扯下乌鸦面具，露出苍白如纸的脸，进去后，我们可能再也回不来了。

    叶隼将四枚指令碎片嵌入阵法凹槽的瞬间，视网膜被数据流狠狠冲刷。强烈的眩晕感袭来，仿佛整个人被塞进了高速旋转的数据搅拌机。等他再睁开眼，已经置身于一座巨大的圆形竞技场中。穹顶之上，一个由错误代码编织而成的茧正缓缓蠕动，发出令人牙酸的摩擦声。

    小心！雪莉的盾牌重重砸在地面，激起一阵数据火花。茧壳轰然破裂，黑色沥青状物质如瀑布般倾泻而下，在空中凝聚成三头六臂的怪物——【数据吞噬者】。它的每张脸都在不断切换着死亡玩家的容貌，而胸口处，赫然