所有纸人齐刷刷转向院落，空白的面孔上同时浮现出刘乐的五官。它们张开没有牙齿的嘴，异口同声道：

    "大人等您赴宴"

    县衙公堂上的水火棍敲击地面，发出沉闷的咚咚声。李玄眯起眼睛，看着端坐在明镜高悬匾额下的县令——四十出头的年纪，面白无须，嘴角挂着恰到好处的微笑。若不是亲眼所见，谁能想到这看似温和的父母官，昨夜曾站在屋顶露出那张撕裂的嘴？

    "李道长。"县令的声音如同浸了蜜的刀子，"听闻你夜闯义庄，惊扰亡魂，可有此事？"

    惊堂木拍下，"啪"的一声脆响。李玄鼻翼微动，闻到一丝甜腥——是岭南蛇花提炼的"醉仙散"，吸入者半个时辰内会全身麻痹而亡。老道不动声色地屏息，袖中铜钱已滑入掌心。

    "大人明鉴。"李玄拱手，借机将铜钱含在舌下，"贫道受刘捕头所托，查验陈玉卿死因。"

    县令的目光扫向刘乐。年轻捕快站在堂下，纸化的左臂藏在官服袖中，脖颈处的鳃痕用朱砂勉强遮盖。两人目光相接时，县令的瞳孔骤然收缩成针尖大小，又迅速恢复正常。

    "刘捕头。"县令翻开案卷，"你递上的尸格称陈玉卿系自缢身亡，为何又请道士验尸？"

    刘乐刚要回答，突然剧烈咳嗽起来。几片鱼鳞从指缝间飞出，叮叮当当落在青砖地上。堂上衙役纷纷后退，唯有师爷面无表情地拾起鱼鳞，呈到公案前。

    "有趣。"县令用指甲挑起一片鱼鳞，对着阳光细看，"鳞上竟有字。"

    李玄定睛望去，阳光透过鳞片，在地面投下模糊的影子——是个"七"字。老道猛然想起陈玉卿脖颈处的七枚铜钱，乱葬岗的七口棺材，以及昨夜纸人喊的"还差三个"

    "大人！"衙门外突然传来嘶喊。一个浑身湿透的书生闯进来，青衫下摆滴着水，在砖地上积成小洼。他扑通跪倒："学生周子安，与陈玉卿同科，昨夜梦见他说说县令大人吃了他心肝！"

    公堂霎时死寂。县令手中的鱼鳞突然变得通红，烫得他甩手扔掉。鳞片在空中化为灰烬，灰粉组成"还命来"三字，飘散在众人眼前。

    "荒唐！"惊堂木再次拍下。这次李玄看得真切——木底暗藏机关，拍击时细如牛毛的毒针从"明镜高悬"匾额激射而出！

    老道拂尘急挥，打落大部分毒针。却见县令袖中滑出块铜镜残片，正是昨日拼合缺失的那块！三块残片在公案上自动拼合，镜面射出一道青光，照向刘乐胸口。

    "啊！"年轻捕快惨叫一声。纸化左臂不受控制地展开，露出皮下蠕动的《孝经》文字。最骇人的是，这些字迹正在脱离皮肤，如同活物般爬向铜镜！

    李玄见势不妙，一口咬破舌尖。含在口中的铜钱沾了真阳涎，顿时金光大盛。老道将铜钱掷向铜镜，"铛"的一声脆响，镜面裂开细纹。青光中断的刹那，刘乐跌坐在地，纸臂上的字迹恢复平静。

    县令不怒反笑。他缓缓站起，官服下摆无风自动："李道长，二十年前你师父坏我好事，今日你又来捣乱。"说着，他撕下脸上的人皮面具——面具下的嘴角果然裂至耳根，口腔中黑色肉瘤蠕动着吐出根桃木钉，"正好凑齐七枚。"

    李玄顿觉天旋地转。方才屏息前吸入的微量毒药开始发作，视野边缘泛起黑雾。他强撑不倒，暗中用银针刺入合谷穴暂缓毒性蔓延："是你杀了王涣之？"

    "王涣之？"县令怪笑，声音突然变成男女混音，"他就是我啊！"官服领口突然敞开，露出脖颈处环状的缝合线——这颗头颅分明是后来接上的！

    师爷突然掀开自己的头皮。没有鲜血飞溅，只有张完整的人皮如斗篷般滑落，露出下面纸扎的身体。所有衙役同时撕下面皮，竟全是空心纸人！