突然暴长三尺，化作条火龙扑向殿角的经箱！

    "退后！"

    孟九皋拽着两人扑向佛龛。惊天动地的爆炸声中，整面经柜墙四分五裂。陈砚秋的耳膜被震得生疼，却仍听见了机括运转的"咔嗒"声——那些被炸飞的经卷后面，露出了黑洞洞的甬道入口。

    "慈恩寺地宫。"孟九皋抹了把脸上的血，"梵天这老狐狸，把真经藏在这儿。"

    硝烟稍散，陈砚秋看见武僧们横七竖八倒在地上。他们额头的黄符已经烧毁，露出下面青黑色的刺青——全是落第举子的名字！薛冰蟾用刀尖挑起半张未燃尽的符纸，上面残留的笔画组成个令人毛骨悚然的图案：人眼形状的青铜鉴，正从瞳孔处滴血。

    "千眼系统的核心不止一处。"她声音发紧，"文雁回在慈恩寺也设了"

    急促的木鱼声再次响起。这次是从地宫深处传来，节奏比先前更快。孟九皋捡起老僧掉落的人骨念珠，突然冷笑出声："好个梵天僧，死了还要摆我们一道。"

    陈砚秋凑近看，发现骨珠上最新刻的名字赫然是"文雁迟"！而更早的一颗则刻着"陈大"，日期正是父亲遇害那天。

    "他在记录所有知情人。"孟九皋捏碎那颗骨珠，"现在只剩一条路了。"

    三人踩着经卷灰烬走向地宫入口。陈砚秋弯腰时摸到本没烧完的《楞严经》，夹层里露出半页名单。他悄悄藏进袖中，瞥见上面列着几十个当朝官员的名字，每个后面都标注着关节暗号和受贿金额。

    潮湿的台阶向下延伸，石壁上嵌着人骨灯台。薛冰蟾的璇玑匣发出微光，照亮两侧堆积如山的木箱——全是梵夹本佛经，但封泥都印着礼部的朱钤。

    "朝廷赐经？"陈砚秋轻声问。

    "是战利品。"孟九皋踢开一口箱子，"每次科场大案后，礼部都会收缴一批舞弊工具。"

    陈砚秋突然明白了。这些经卷夹层里藏的不仅是考题，更是二十年来科举舞弊的实证！他随手翻开本《华严经》，夹层里掉出张发黄的纸片——竟是父亲陈大的漕运工契，背面还有他画的题船结构图。

    地宫深处传来水声。转过最后一道弯，三人通时僵在原地。

    百尺见方的石窟中央，矗立着座青铜铸造的千手观音像。但那些手臂末端没有佛手，而是密密麻麻的青铜鉴，每面镜子都反射着不通画面：贡院号舍、礼部地宫、甚至还有陈砚秋家那间被烧毁的茅屋！

    "这才是真正的千眼系统。"孟九皋的声音发颤，"用落第者的怨气驱动"

    薛冰蟾突然捂住陈砚秋的嘴。青铜鉴组成的观音像背后，转出个穿朱红官袍的身影。文雁回的独眼在镜面反射中扭曲变形，他正用笔相针蘸着某种暗红液l，在镜面上书写关节暗号。

    "癸字号"状元郎的喃喃自语在石窟里回荡，"今科该轮到癸字号房了"

    陈砚秋的血液瞬间冻结。他看见文雁回脚边躺着个熟悉的身影——是孟九皋！老儒生胸口插着半截铁尺，正是刚才击杀梵天僧的那柄。那眼前这个拽着他们的人是谁？

    "跑！"

    假孟九皋的脸突然融化般剥落，露出张布记刺青的面孔。陈砚秋被猛地推向观音像，后背伤口撞上冰冷的青铜镜面。剧痛中他听见薛冰蟾的短刀出鞘声，接着是文雁回癫狂的大笑：

    "来得正好！癸字号考生陈砚秋——"

    状元郎的笔相针直刺而来。陈砚秋本能地抬手格挡，针尖划破袖管，藏在里面的《楞严经》名单飘落。文雁回的独眼突然瞪大，因为名单最后赫然写着他的名字！

    "不可能"

    这瞬间的恍惚救了陈砚秋一命。薛冰蟾的短刀斩向文雁回手腕，逼得他连退三步。假孟九皋——现在该叫刺青人——趁机扑向观