九环刀出鞘的刹那，舱板下暴起寒光，剑气削断她三缕鬓发，在桅杆刻下深达寸许的敕字。

    顾娘子好手段。青衣人剑尖挑着半幅泛黄绢帛，朱砂拓印的镇北将军私章正在她眼前晃荡，只是这通敌案卷的另半边，可还在昭狱刑架上挂着呢。

    江风掀起男子幂篱，顾三娘瞳孔骤缩——那人眼尾两道平行疤痕，正是云氏暗卫独有的黥刑印记。

    与此同时·云州城郊乱葬岗

    更夫王瘸子被尸堆里的金玉碰撞声引来时，月光正照在半截点翠凤钗上。他伸手去拽那华贵头面，却扯出个浑身血污的锦衣公子。年轻人心口插着半枚龙鳞纹虎符，伤口结着层诡异的冰霜。

    破军...垂死之人突然扣住他脚踝，喉间发出风箱般的嗬嗬声，告诉...寒潭...

    王瘸子抡起铜锣砸碎对方天灵盖的瞬间，怀中被塞进个青瓷药瓶。瓷瓶内侧的鎏金暗纹，与三日前府衙失窃的贡品官窑标记分毫不差。

    子夜·栖梧山沉船

    顾三娘指尖抚过画舫残骸上的龙鳞纹，青铜锈蚀的沟壑里突然渗出冰晶。十年前镜湖寒潭里的刺骨寒意顺着脊梁窜上来，她猛地转身，九环刀架在青衣人颈间：云氏暗卫的黥印该在承平二十七年就绝迹了。

    因为活下来的都成了鬼。男子剑锋轻震，挑落她耳畔的鲛纱面巾。月光照亮她下颌处陈年刀疤，那形状恰似半枚碎裂的虎符。

    江心突然炸开数道水柱，十二名赤膊水鬼手持精钢分水刺跃出水面。他们脖颈处皆纹着白山茶图腾——正是云潋幼时在父亲书房常见的式样。

    当年镇北军左翼三百儿郎，可不是为养出个盐枭。青衣人甩出个油纸包，内里账册密密麻麻记着官盐掺沙的实证，枢密院三日后要烧的，可不止这些。

    账册边角粘着片枯叶，叶脉走向竟与云州府衙地砖暗纹完全重合。

    顾三娘忽将火折子凑近账册，火光中浮现出鎏金舆图。她瞳孔微缩——这分明是父亲书房那架被烧毁的边境沙盘复原图，连狄戎部落的迁徙路线都分毫不差。

    你要的压舱石在枢密使书房。青衣人剑尖在地上划出血色山茶，但取石头的人，此刻正在乱葬岗喂蛊虫。

    寅初·云州府衙地牢

    狱卒老周第三次擦拭那套新得的刑具时，听见头顶传来细微的咔嗒声。他抬头望见的最后一幕，是青瓷药瓶在烛火中泛出妖异的紫光。

    王瘸子的尸体横陈在刑架上，怀中药瓶却不翼而飞。顾三娘蹲身细看，发现他指甲缝里嵌着金丝牡丹纹——与当年母亲护甲上的纹饰同出一源。

    三娘子果然来了。枢密使从暗处转出，腰间玉佩刻着完整的龙鳞虎符，令尊若知你用云州水脉图换漕运权，怕是要从焚尸炉里爬出来。

    顾三娘突然甩出账册，纸页在烛火中显出血色河道网：大人不妨看看，您私开的那条盐道，今夜是不是飘满了户部侍郎的嫡系死士

    惨叫声适时从地面传来。透过气窗，可见官盐码头方向燃起冲天火光，隐约有盐税改制的旗幡在烈焰中翻卷。

    辰时三刻·镜湖盐仓

    漕帮帮主踹开淌血的仓门时，顾三娘正在煮茶。雪沫般的盐粒在她指间流转，渐渐凝成边境十二城的轮廓。

    水鬼军截了北疆战马，用的是大人的通关文牒。她将盐雕推向来人，您猜明日朝会上，言官们参奏枢密院通敌的折子，会不会比这盐雕上的城郭还多

    帮主暴起的身形突然僵住。他后颈不知何时落了片白山茶叶，叶柄处细如发丝的银针正微微颤动。

    十年前你往密道灌水时，可想过镜湖连通着前朝冰窖顾三娘碾碎盐雕，露出内里半枚冰封的虎符，劳驾帮主给太后带个话——她要的破军星，正在地宫门口磨刀。