瑾只是贪财，没想到竟敢欺君罔上，构陷忠良！”

    他转向柳如夜，眼中怒火熊熊，“如夜，朕命你即刻带锦衣卫查抄刘瑾府邸，将这老狗下诏狱！”

    柳如夜脑中嗡嗡作响。

    天赐良机！刘瑾倒台，小妹就有救了！

    “奴才领旨！”他强压激动，正要退出，朱厚照却突然叫住他。

    “等等。”皇帝的眼神变得复杂，“如夜，你可认识柳明远？”

    柳如夜心跳骤停。

    皇帝这是在试探他？

    “奴才略有耳闻。”他谨慎回答。

    朱厚照深深看他一眼，突然从案头取出一幅画像展开：“那这个人呢？”

    画中是一位妙龄少女，杏眼桃腮，与柳如夜有七分相似。

    柳如夜如遭雷击——那是他小妹如眉的画像！

    “陛……陛下……”他声音发抖，几乎站立不稳。

    朱厚照轻叹一声，从袖中取出一块玉佩——正是柳如夜入宫时贿赂净身房老太监的那块！

    “五年前，朕初登大宝，被刘瑾蒙蔽，错批了柳家案子。”

    皇帝声音低沉，“等朕察觉有异时，柳家男丁已处斩，女眷充入教坊司，朕秘密派人寻找柳家后人，只找到一个下落不明的儿子，和这个被刘瑾私藏的女儿。”

    柳如夜浑身发抖，泪水模糊了视线。

    原来皇帝早就知道他的身份！原来那道朱批是被刘瑾蒙蔽！

    “如夜……”

    朱厚照轻唤他的名字，“或者说，柳如夜公子，你恨朕吗？”

    柳如夜再也支撑不住，跪倒在地，痛哭失声。

    五年隐忍，五年痛苦，在这一刻决堤而出。

    朱厚照蹲下身，轻轻抱住他颤抖的肩膀：“朕已命人救出你妹妹，她就在偏殿……你们兄妹团聚吧。”

    柳如夜抬起泪眼，看着这个他既恨又爱的少年天子，千言万语哽在喉头，最终只化作一句：“谢陛下。”

    这一刻，他分不清心中是释然，是感激，还是其他更复杂的情感。

    只知道，命运的齿轮，就此转向了不可预知的方向。