男子闻声回头，顾昭顿时屏住呼吸——正是太子萧统。

    萧统三十出头，面容清癯，眉宇间与皇帝有几分相似，但眼神更为温和。他起身示意顾昭不必多礼："顾公子冒险前来，辛苦了。"

    "殿下。"顾昭深深一揖，心跳如鼓。眼前之人虽是储君，但私下会见仍属大忌，若被皇帝知晓

    萧统似看出他的顾虑，温言道："不必担忧。此乃孤为母后所建的家庙，外人不得入内。"他示意顾昭坐下，"信我已看过。徐勉此计甚毒，一石三鸟——除李琰，嫁士族，逼陈家。"

    顾昭小心翼翼地问："殿下早已知情？"

    萧统轻叹："李琰死后才想通。李琰虽是徐勉门生，但近来屡次劝谏父皇勿对士族逼迫过甚，已成徐勉眼中钉。"他顿了顿，"至于陈家陈元礼糊涂啊。"

    佛堂内檀香袅袅，顾昭却感到一阵寒意。朝堂之争，竟至于此。

    "殿下，那我们现在"

    萧统忽然抬手示意噤声。片刻后，慧远匆匆进来："殿下，禁军统领荀璨带人搜寺，说是捉拿刺客通党！"

    顾昭霍然起身，却被萧统按住："勿慌。"太子转向慧远，"按第二计行事。"

    慧远领命而去。萧统迅速从观音像后取出一套僧袍递给顾昭："换上。从此刻起，你是寺中执事僧净心。"

    顾昭刚换好衣服，就听外面传来嘈杂脚步声和呵斥声。萧统从容地整了整衣冠，又变回了那个沉默寡言的太子。

    "殿下在此！"一个洪亮的声音传来，紧接着一名身着铠甲的将领大步走入，正是禁军统领荀璨。见到萧统，他明显一愣，慌忙行礼："末将不知殿下在此，惊扰之罪"

    萧统摆摆手："荀将军奉命行事，何罪之有？起来吧。"

    荀璨起身，狐疑地看了顾昭一眼："这位是"

    "净心师父，孤的佛法老师。"萧统淡然道，"孤每月今日都会来此听经，父皇也是知道的。"

    荀璨不敢多问，只道："末将奉命搜查刺客通党，请殿下暂且回避。"

    "不必了。"萧统在蒲团上坐下，"将军尽管搜查。孤正好歇息片刻。"

    荀璨尴尬地站在原地，显然不敢真的在太子面前翻箱倒柜。他草草查看了一圈，便带人退了出去。

    待脚步声远去，萧统才长舒一口气："荀璨是徐勉的人，今日之事必会报与父皇。"

    顾昭冷汗涔涔："是臣连累了殿下。"

    萧统摇头："无妨。父皇虽疑我，但暂无实证，不会轻举妄动。"他神色凝重起来，"顾昭，时间紧迫，我长话短说。徐勉此计意在挑起士族内斗，父皇则借此机会收回士族特权。若我们坐以待毙，不出三月，江南士族将十不存一。"

    "殿下有何良策？"

    "我需要你的帮助。"萧统直视顾昭，"你是顾家嫡子，又深得父皇欣赏，可出入宫禁。更重要的是"他压低声音，"你手上有那枚玉佩。"

    顾昭心头一震："殿下如何"

    "琳琅是我表妹。"萧统微微一笑，"她母亲是我母后的堂妹。这层关系少有人知，连陈元礼都不清楚。"

    顾昭恍然大悟。难怪陈琳琅能轻易拿到密信，原来她本就是太子安插在陈家的眼线！

    "那枚玉佩是关键。"萧统继续道，"它是宫中所制，父皇命匠人特地在边缘刻了梅花标记。若能证明此玉乃父皇授意伪造，便可反将一军。"

    顾昭思索片刻："但仅凭一枚玉佩，如何对抗陛下？"

    "自然不够。"萧统从袖中取出一卷绢书，"这是我暗中搜集的证据，记录了过去五年父皇借徐勉之手打压士族的种种手段。加上玉佩和徐勉密信，三证合一，足可让父皇有所顾忌