痕。

    就在这危急时刻，前方树林中突然冲出七八个手持棍棒的樵夫模样的人，为首者高喊："顾公子这边来！"

    顾昭一愣，但已无暇多想，抱着陈琳琅向那群人跑去。樵夫们让开一条路，等他们通过后，立刻结成阵势拦住追兵。

    "你们是"顾昭气喘吁吁地问。

    "柳三爷的人。"一个樵夫回头道，"持兰玉坠者，我等必救。快走，山下有马车！"

    顾昭这才想起陈琳琅给他的玉坠，连忙从怀中取出。樵夫们看到玉坠，态度更加恭敬，分出两人护送他们下山。

    山脚下果然停着一辆不起眼的青篷马车。顾昭将陈琳琅小心地安置在车内，自已也跳了上去。

    马车疾驰而去，将追兵和打斗声远远抛在后面。陈琳琅因颠簸而皱眉，但仍强撑着问："柳三爷是谁？"

    护送他们的樵夫笑道："姑娘竟不知？柳三爷是太子奶兄，城南青溪一带都是他的地盘。"

    顾昭与陈琳琅对视一眼，心照不宣。太子在民间的势力，远比他们想象的要深。

    马车穿过乡间小路，绕过关卡，终于在黄昏时分抵达城南一处僻静的庄园。庄前溪水潺潺，几株垂柳掩映着黑漆大门，门匾上书"柳溪别业"四字。

    一个身材魁梧的中年男子已在门前等侯，见马车到来，快步迎上："顾公子，陈小姐，在下柳三，奉太子之命接应二位。"

    顾昭抱着已经半昏迷的陈琳琅下车："她中箭了，需要大夫。"

    柳三脸色一变，立刻唤来侍女："快请孙大夫来！带陈小姐去东厢房！"

    侍女们小心翼翼地将陈琳琅接过去。柳三则亲自引顾昭入内："公子放心，孙大夫是军中老手，处理箭伤最是在行。"

    顾昭点点头，却仍忍不住回头看向陈琳琅被带走的方向。她的血沾在他的衣襟上，已经凝固成暗红色。

    "公子也请更衣休息吧。"柳三l贴地说，"太子殿下明日会来相见。"

    顾昭被引入一间清雅的客房。沐浴更衣后，他坐在窗前，看着院中的柳枝在暮色中轻摆。短短一日，他经历了追杀、杀人、逃亡还有与陈琳琅那说不清道不明的亲近。

    贴身收藏的乌木匣子安然无恙。顾昭取出《江左盟誓》再次细读，越发确信这就是扭转局面的关键。但明日见到太子后，该不该将全部筹码交出？

    窗外，一弯新月悄然升起。顾昭想起陈琳琅靠在他肩上的温度，想起她为他挡箭的决然，心中某个地方悄然松动。

    这场始于政治联姻的关系，正在生死危机中，变得真实起来。