甬道似乎没有尽头，只有徐勉手中的一盏小灯照亮前路。

    "徐大人，"顾昭突然开口，"你早就计划好这一切，对吗？引我发现萧衍秘密，挑起士族反抗"

    徐勉头也不回："成大事者，不拘小节。"

    "那我兄长呢？他若死在乱军中"

    "顾昀聪明过人，自会脱身。"徐勉淡淡道，"况且，他若真为顾家着想，就不该带兵来搜。"

    顾昭不再言语，但心中已对徐勉生出警惕。这位"盟友"为达目的，可以牺牲任何人。

    密道尽头是一间地下密室。徐勉移开一块石板，露出向上的阶梯："上去就是城南青溪畔的废弃染坊，老朽已安排船只接应。"

    众人爬出密道，果然听到不远处溪水流淌声。夜色已深，一弯新月挂在天边，为逃亡者提供些许光亮。

    溪边柳树下，果然系着一叶小舟。船夫是个精瘦老者，见他们到来，默默解开缆绳。

    徐勉站在岸边："顾公子，老朽就不随行了。明日大朝，一切按计划行事。"

    "什么计划？"顾昭冷声问，"助你复辟南齐的计划？"

    徐勉眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静："顾公子何出此言？"

    "我兄长说得对，你要的不是废黜萧衍，而是自已登基。"顾昭直视徐勉，"可惜，我不会让你如愿。"

    徐勉沉默片刻，突然笑了："聪明。老朽确实小看了顾公子。"他叹了口气，"但事已至此，你还有选择吗？不与老朽合作，明日萧衍就会将顾家记门抄斩！"

    "我会找到第三条路。"顾昭抱着昏迷的陈琳琅登上小舟，"一条不让国贼得逞，也不让野心家渔利的路。"

    徐勉不置可否："那就拭目以待。老朽提醒顾公子，陈小姐伤势恶化，若不及时救治，恐有性命之忧。"

    这句话击中了顾昭的软肋。他低头看着怀中气息微弱的陈琳琅，心如刀绞。

    裴云之撑船离岸："明远兄，我们先离开这里。徐勉的人未必可信。"

    小舟顺流而下，很快将徐勉的身影抛在后方。顾昭轻抚陈琳琅滚烫的额头，让出决定："去柳氏酒坊。陈琳琅说过，那里是太子的人。"

    "太冒险了。"裴云之反对，"若徐勉或萧衍的人埋伏"

    "没有选择。"顾昭坚定地说，"她的伤不能再拖了。"

    小舟在夜色中穿行，两岸柳枝轻拂水面。顾昭望着怀中昏迷的陈琳琅，想起她为自已挡箭的情景，胸口一阵刺痛。

    这场始于政治联姻的关系，在生死考验中，早已变得无比真实。