“可当初父王对大哥那么亲厚，每天都带着大哥玩乐，脸上总挂着笑容。

    可是大哥死了以后，我就再也没有见过父王笑过了，不管是对你还是对我。

    还有，父王从未带我一起玩。”朱允炆委屈道。

    “不会的，只怪你父王政务太繁忙罢了。”吕氏连忙安慰道。

    朱允炆似懂非懂地点点头，“嗯。”

    “殿下啊，”吕氏心中暗想，“朱雄英早就死了许多年了，可您怎么依然对朱允炆这般冷落。”心中怨忿油然而生。

    而在大明朝北部边疆。

    朱棣站在重新夺回的长城之上，望着远方辽阔无垠的北境草原。

    他的目光闪烁出向往之意，心底同样怀揣像兄长朱雄那样深入北方腹地、开拓疆域的梦想。

    然而因为身份约束，他无法擅自行动。

    “已经十几天过去了。”

    “不知北方战局进展如何。”朱棣皱眉思索，满心担忧。

    “殿下放心。”左右侍从安慰道，“张玉将军亲自率军接应，只要朱雄不贸然踏入蒙古大汗领地，应该不会有太大问题。”从开始至结束，除了遭遇朱雄打散的几十个零散元军，我就没再见着其他敌人。”张玉提及此番经历，无奈地说道：“这一回，没能达成殿下的期望。”

    “没有大功，却也有辛苦付出的迹象。”朱棣微笑拍了拍张玉肩膀，道：“张将军这一趟辛苦了。”终究当初派他追击不过是为解救朱雄，可结果表明根本无需救援。

    又过了十天。

    “朱雄至今未带兵返回，不知现况如何？”朱棣北望，心中惦念着可能属于朱雄的大功劳，满是不宁，“朱兄你倒是磨人。”

    这时，一名骑兵从草原疾速奔来，神情颇为慌张。

    靠近长城后高喊：“报！距离我长城五里发现朱雄将军与第一军将士踪迹。”

    听罢此话，朱棣、傅友德与张玉均显期待之色。

    “总算回来了。”朱棣面露喜意，多日等待终将落幕。

    “正是啊。”傅友德笑称：“如若成功破获北元王庭这不朽壮举，真难以想象会引发何等轰动。”

    朱棣点头附议，“无论有无成功摧毁北元王庭，朱雄仅靠深入敌境直逼对方王廷，已是功不可没。”

    遂令诸人同去迎接。

    经过半盏茶时间，远方尘土飞扬间传来了震耳欲聋的马蹄声，数千身着红甲明军朝长城飞驰，最前方那位尤其耀眼，随着距离渐近，一股无形肃杀之气迎风扑向众人。

    目睹这情景，朱棣内心感叹于此次第一军因朱雄指挥脱胎换骨般变化。

    终于，在众目光注视下，朱雄带领部下三个千户营抵临长城前。

    士兵百姓无一例外都震撼住了——紫花鳞甲上血迹遍布，战刀尽染黑红鲜血，甚至连战马也沾满敌血；如此模样，哪怕静立不动亦散发着压迫感，令人胆寒。

    这种气势，显然经历了一场异常惨烈激战所造就。

    见到他们的状态，长城上下的明军将士立刻明白了，这些日子朱雄和他的部下经历了多么惨烈的战斗，斩杀了多少敌人。

    更令人震惊的是，当众人仔细观察时，发现朱雄和许多将士腰间都悬挂着敌人的首级，景象十分可怕。

    “末将朱雄，参见燕王殿下。”

    朱雄翻身下马，向着朱棣拱手一拜。

    朱棣接连喊了三声“好”，迈步来到朱雄面前，拍拍他的肩膀，眼中满是激荡：“你腰间挂着的，该不会是……”

    朱棣目光一瞥，早已被那挂在朱雄腰间的头颅吸引。

    自从朱雄归来，他的注意力就没离开过那颗头颅。

    看清之后，他心