快就要到头了。

    新帝在被太后培养之前，深冬公公一直在伺候他。即使他是无人问津、连奴才都欺压的皇子，但深冬公公依旧尽心尽力，无不服帖。

    那时，新帝看不起他，但需要他的照顾。

    后来大皇子没了，没有生母的新帝被太后看中培养。很长一段时间里，新帝学到十，深冬公公要学到八，因为新帝需要一把利刃——只为他出鞘的。

    那时，新帝仍然看不起他，但需要他的服从。

    新帝登基那年，深冬公公为新帝挡了一剑，剑深入骨，血如泉涌，九死一生。万幸捡回一条命。新帝问深冬公公要什么赏赐。

    深冬公公说，奴才想要一匹马，骑回家乡，从此孝顺年迈老母。

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    彼时新帝正在看宦官宫女欢好，他一盏热茶砸向小宦官，怒斥：“敢演这出死相给朕看，不识好歹！滚！”

    小宦官屁滚尿流地出去了。

    他笑眯眯地对深冬公公说：“行啊。但给深冬公公的，得是万里挑一的好马。要认真挑、慢慢挑。”

    过了几天，新帝告诉深冬公公，他的家乡出现水灾，举家迁徙，已不知去向。

    ……深冬公公知道，他逃不出这个深宫了。

    新帝也不会再重用他。

    甚至，为了惩罚他的异心，新帝要一寸寸地、碾碎他残存的自尊。也不费什么力气，区区一个阉人，只比碾死一只蚂蚁需要的力道大一些。

    皇权之下，皆为蜉蝣罢了。

    深冬公公深夜负伤从皇上的寝殿出来惹怒的消息不胫而走。

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    来探听消息的宫人们，果然看到他额头带伤，而后接连几日，也不见新帝传召他伺候。

    众人当下拍板确认——深冬公公，失宠了！

    “深冬公公，不是小人不帮您。您也看到了，御膳房人手充盈，要是再塞人进来，小人要被治罪的呀！”

    消息一传开，深冬公公就连想把春芽安排到御膳房都做不到了。

    这捧高踩低的鬼地方，多的是落井下石的鬼。

    深冬公公低着头走回小院，脸色平淡。但他垂下的双眸，阴郁非常。

    宫里的路即使被走平了，踏上去仍深深浅浅。深冬公公每陷入一次浅窝，心里就闪过一个念头。

    新帝最不喜的菜是什么；让采买的宫人收买御膳房的管事——就是刚刚那人。从换菜品，到查到中饱私囊，有时只需有人在背后轻轻一推手。

    至于得到多大的惩罚，取决于新帝当天的心情，还用什么办法刺激一下新帝呢……

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    “公公，你回来啦？”

    春芽在小院，见到他，笑眯眯地迎了上来。

    深冬公公一抬头，双眸恢复了清明平静。

    春芽：“怎么样，我是去御花园，还是御膳房啊？”

    深冬公公告诉她是去御花园。又叮嘱：“你今后去御花园做事。机灵些，不要乱看，也不要乱说，尽量躲着人走。”

    而后，又安抚，“没事。只是做一段时间，过两天我再去周旋，势必把你弄进御膳房。”

    他不想春芽到御花园做事。

    那儿来往的贵人多，利害关系复杂。春芽笨，又长得好看，深冬公公怕她得罪人，或者被什么人看上利用。在宫里，没有权势地位却拥有美貌，便如同稚儿孤身持金招摇出街。

    深冬公公深知其害。

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    他面上平静，但一直磨搓着指腹的茧，明显是焦灼了。

    春芽什么都不懂，只傻呵呵地乐，“不急、不急。御膳房不过多了