雷妮丝坐在办公室内，目光落在军令文件上，却怎么也无法集中。

    纸页上的文字模糊成一片，她明明盯着，思绪却像望向虚无之处。指尖无意识地敲击桌面，节奏凌乱无序。

    心里回荡的，不是眼前的军事情报，而是那名刺客临死前的话语——

    “狗终究是狗……最后还是会对帝国的主人摇尾乞怜……”

    胸口闷得透不过气，呼吸变得浅薄而急促。指节蜷缩，冰冷的理智与某种难以言喻的骚动在体内交缠，将她的思绪一步步拖入泥沼。

    她的忠诚该交给谁？是誓死效忠的祖国，还是她血脉中流淌着的帝国？

    文件上的字句不断跳动，她以为自己还在工作，直到惊觉——

    自己已经翻阅同一页五次了。

    对面的塞巴斯提安翻阅着手中档案，修长的指节轻敲纸页，声音沉稳而有节奏，如同计时的钟摆。

    他在等她回神。

    银灰色的眼眸淡漠地观察着她，细细拆解她的一举一动。她的表情太安静，安静得过头——这不是雷妮丝的作风。

    她的眼神恍惚，指节泛白，情绪明显不稳，像站在一条分界线上，迟迟无法跨越。

    终于，他开口了。

    “在想什么？”

    低沉冷淡的声音刺破办公室的寂静，如同一记无形的重击。

    不是询问，更像是审问。

    雷妮丝微微一僵，瞬间回神，猛然握紧手中的文件，低头掩饰自己的失态。

    “……没什么。”她迅速开口，语气刻意维持平稳，试图回到正轨，装作毫无异样。

    但她太过刻意了。

    手指轻微地颤抖，文件甚至拿错了编号，自己却毫无察觉。

    错误一个接着一个，越积越多。

    “你这种状态，还能看懂这些？”

    男人的声音比刚才更冷了几分，带着审视的锐利，轻轻滑过她仅存的理智。

    他侧头扫过她的文件，眼中流露的不是怜悯，而是毫不遮掩的评估——

    她动摇了，并且无法掩饰这一点。

    下一秒，塞巴斯提安不再给她掩饰的机会。

    他直接伸手将文件抽走，搁在桌上，然后缓缓靠近，修长的手指扣住她的下颚，迫使她抬起头。

    指节轻贴着她的皮肤，微微施压，冰凉的触感透过肌肤传来，带着无法忽视的压迫。

    雷妮丝的视线被迫与他对上。

    冰冷的银灰色瞳孔，清晰地倒映出她的狼狈。

    “别让混乱动摇你，服从才是唯一的秩序。”

    塞巴斯提安的声音平稳而冷硬，不带任何情绪起伏，却透着不容违抗的力度。

    他站在那里，身形笔直，合身的军装衬托出威严的气势，肩章映着昏暗的灯光，金线勾勒出的徽记如他本人一般锐利、不可动摇。

    “你是我的猎犬，不是那些被抛弃的无名死士。”

    语调依旧冷冽，却更像一种强制性的提醒，或许更接近某种刻意给予的认可。

    雷妮丝的呼吸微微凌乱，喉咙紧绷，却倔强地没有回应。

    她的理智仍在抗拒。

    “再问你一次，你在想什么？”

    这一次，他的声音低了一些，不再像刚才那样审问，语调缓慢，却更为沉稳，像某种不容忽视的耐心。

    她的嘴唇微微颤动，却说不出任何字句。

    不是不想说，而是她自己也不知道该怎么说。

    脑海里仍回响着那名刺客的话语，以及塞巴斯提安前些日子所说的话——

    “你是我的猎犬。”

    她本应该反驳、否认、摆脱这种近乎屈辱的不自