若霞没厘清宋伶为何问这些，自她语气中，未有试探之意，仿佛真只是要闲聊；若霞继续编造道：“过去若霞的屋舍偏远，且无仆役在附近，夜中潜行出入，且有小门钥匙，并无大碍。此时园内只若霞一名丫环，夜中外出怕夫人有所需求，便不在夜里出门。”

    宋伶一笑，道：“你倒是替我想。”

    颇有讥讽之意，想必又是想起撞见黄大川那幕，若霞道：“若霞贪求享受，却也不敢辜负职责，才有让男人夜中入园，天真大胆之举。”

    “若……”

    宋伶迟迟不语，若霞微微抬眼，见宋伶双手搅弄衣袖，刚刚那声并不是要喊若霞的名字，似是犹豫斟酌该怎么开口。若霞默默等待，终于宋伶深吸口气，下定决心，道：“若我要在夜里开门让一人进来，你怎么想？”

    若霞没想到，宋伶真下定决心；要进来的那人，肯定是刘言政。

    她垂首，恭敬说道：“什么都不敢想，夫人要若霞做什么，若霞便做什么；夫人敦厚饶若霞一命，若霞愿以命助夫人如愿。”

    “说得如此轻易，可知我的愿望是什么？”

    “若霞见识肤浅，先前自己夜中让男人入园，便以此之心推断夫人有心仪之人；若想错了，请夫人息怒。”

    “心仪之人……”

    若霞听宋伶低喃这四字，而后轻笑一声。

    “会不会真有那人……罢，过几日你也该知道……把东西撤了，突然没胃口，想睡了。”

    “是。”

    若霞将饭菜收入木盒里，先到小厨房里泡一杯薄荷菊花茶，并加入安神粉；黄家兄弟还在，这是想让他们在夜中能安稳离开的保险。将茶送到萱苑，宋伶确实已到卧房，若霞说道：“替夫神泡了薄荷菊花茶，安神助眠。”

    “嗯。”宋伶接过，将温度适中的茶喝完，若霞接回杯子告退；将萱苑大厅桌上，放有晚饭的木盒提到自己的屋里，点起灯。

    “夫人吃不下，让你们有口福。”

    黄家两兄弟整日都在床上闭目养神，偶尔下床活动；两人做尽混账事，却清楚什么时候不该惹事。中午若霞上大厨房领宋伶的午饭，早上才拿了三个包子，装病要做足，若霞中午没在大厨房吃，只说早上的包子还有。黄家兄弟整个白天就吃一个包子，也不会拿这件事闹，就算没有晚饭，两人也会以离开茗萱苑为优先。

    三人闲谈间，若霞说出方才也下了安神粉，黄家兄弟离开时，不需过于提心吊胆。没料黄大川却说：“如此说来，也是夜访的好时机。”

    “这”若霞语塞，只是保险起见下的药，又成了黄家兄弟的机缘。叹道：“随你们，别又弄到走不开。”

    黄二河道：“放心，明天得上工，一定要回去。今天夫人睡得早，早早完事，说不定子时就能离开。妹子今晚是否同去？”

    若霞摇头，道：“

    早点离开就好，我还得关门；昨晚一夜未眠，今晚想好好休息。”

    刚与黄家兄弟重逢时，若霞有一阵子确实恨不得天天与男人幽会，固定有男人后，就没那么欲求不满；真有所想，用手摸摸也就够了。而黄家兄弟的伴不仅若霞一人，若霞真不答应，他们不会勉强；倒不是体恤风度，而是觉得都爽过了，没必要像当初那样，用药强上。

    黄大川道：“咱兄弟俩睡了一日，正有精神呢。”

    宋伶一人分量的饭菜，黄家兄弟风卷残云，两三下清光；若霞收拾起来，道：“你两别猴急，等晚点关上苑门。”

    一般来说，戌时关上苑门，非有必要，刘府内各家不可往来。据说刘府过往曾发生过，兄弟争权，夜中到对方园内行凶之事；此后虽为兄弟家人，夜里仍不可往来。

    离戌时还有点时间，若霞与黄家