她缓步来到何坤身边，语气温和却带着洞悉人心的力量。

    “何大人，本官看你的履历，在户部勤勤恳恳三年有余，却始终不得晋升，可曾想过其中缘由？”

    何坤身子一颤，低声道：“下官……下官愚钝……”

    “非也！”

    姜照雪摇头，指尖轻叩案几，“户部上下，谁不知何大人办事稳妥可靠？只是……”

    她故意顿了顿，目光扫过他稍有破损的袖口：“有些人占着高位，却只知道结党营私。真正做事实的，反倒永无出头之日，何大人难道就真的甘心，一辈子在这户部衙门里，替人端茶倒水，干杂役？”

    “我……”何坤猛地抬头，心中触动。

    姜照雪见他有所松动，伸手解下腰间的一枚玉佩，推到何坤面前：

    “此乃先皇御赐国公府的物件，价值几何不必多言。”

    何坤抬头，有些不明所以地看着她。

    姜照雪轻叹一声，抬头四十五度望天，“因为你我皆是被埋没之人——你困于户部杂役，我空有满腔抱负却被讥为纨绔。”

    何坤：所以，姜世子这么多年来竟然是在伪装的吗？

    随后，只见姜照雪又从袖子里取出一本官员升迁记录，指着其中一页道：“你看，同你一起入部的张大人，靠着攀附沈尚书，三年连跳两级；而你，每日寅时到岗，酉时才归，核对的账目摞起来比人还高，却连个从八品都捞不到。”

    “知道为什么吗？”

    “因为在沈尚书眼里，你这样的人，不过是随时能替换的蝼蚁！”

    何坤：……

    紧接着，她突然凑近几分，压低的声音裹着寒意：“军粮失窃案，上头早有定论——只要找个替罪羊，这事就算揭过去了。”

    “你猜，他们第一个想到的是谁？”

    这一刻，何坤心里已经开始慌神了，脸色煞白。

    姜照雪继续展开猛攻：“今日若得何大人相助，不仅能为朝廷肃清蛀虫，更能……让真正应该得到赏识的人，得到应有的位置。”

    “届时，如何大人这般栋梁，再也不必为了买身新衣而踌躇，家中的令堂也不必再为了几亩薄田而受人欺凌了。”

    一番话，令何坤浑身一震！眼中渐渐泛起决然之色。

    是啊，他寒窗苦读多年，一朝登科，为的不就是让家中妻儿老母老有所依，幼有所养吗？

    可如今他都在这个位子上熬了三年多了，也许真的如姜世子所说，明天就会被人拉出来顶锅。

    届时，家里的母亲怎么办？

    妻儿怎么办？

    一想到这儿，何坤深吸口气，做出了决定。

    他压低了声音道：“世子明鉴，下官确实知晓一些内情……”

    ——

    与此同时，尚书府。

    沈素素一脸高傲的出门，回来时却满脸阴鸷，愤恨。

    这一幕刚好被回家的沈西风见到，他立马上前关心道：“这是怎么了？哪个不长眼的敢惹我妹妹不痛快？”

    沈素素一见到兄长，立马眼眶泛红，换上一副委屈不已的表情。

    “兄长……我……没什么，许是风沙太大，眼里进了沙子。”

    沈西风当然不会相信她这套说辞，“听父亲说你去国公府退婚了，怎么？姜枫那厮又欺负你了？”

    沈西风之所以说了个‘又’字，是因为从前，他和姜枫一样，都是京城圈子里有名的纨绔。

    而且两人先前还曾在花楼为争夺花魁而互不相让。

    在沈西风看来，姜枫这厮，根本就配不上自己的宝贝妹妹。

    沈素素一个劲儿的摇头，还是不肯说话，她身后的丫鬟秋菊急的直跺