与此同时，皇宫。

    萧珩正在批阅奏折，突然一名黑衣侍卫前来禀告：“启奏陛下，方才在茶楼，林状元和姜世子在众人的见证下，以户部侍郎的职位为条件，立下了赌约。”

    萧珩一听，眉间瞬间涌起一股戾气：“户部侍郎？赌约？”

    户部侍郎周深刚被撸，现在满朝都在盯着户部侍郎这块香馍馍。

    就在今早，他还收到一堆的奏折，请奏让林家的门生来胜任。

    可萧珩都给挡了回去。

    户部侍郎一职，何其重要？他不想便宜了林家，一步步喂大这些世家的胃口。

    可满朝文武之中，选来选去，除了奏折上推荐的那些人，竟没有一个合适的。

    萧珩正为这事恼火呢。

    结果倒好，人家林家人早就将这位置视作囊中之物了。

    “砰”的一声，萧珩将狼毫重重地一搁，问道：“怎么回事？说清楚。”

    紧接着，那侍卫便一五一十的，将在茶馆里了解到的消息禀告出来。

    而萧珩在听说林少秋是为了替沈素素解围，才主动提出的加一个赌注，他在心里不禁对林少秋多了一丝厌恶。

    “好一个林少秋，为个女子争风吃醋，竟拿朝廷官职当儿戏！”

    他忽然冷笑一声，“既然他们这么喜欢赌，那朕就陪他们玩个大的。”

    转头，他对着曹盛吩咐道：“传朕旨意，明日早朝，朕要亲自见证这场赌约。”

    曹盛躬身应是，无声地退下。

    ——

    翌日，天气晴朗，一缕金色的阳光穿透云层，撒向大地。

    早朝依旧在进行中，金銮殿上，文武百官分列两侧。萧珩高坐在龙椅上，目光淡淡的扫过在场众人。

    “有本启奏，无事退朝——”太监曹盛高声唱道。

    “陛下！臣有本奏！”

    御史台黄忠越众而出，偷偷瞥了眼林首辅的脸色，高声道，“臣听闻，昨日林状元与姜世子在茶楼当众立下赌约，以户部侍郎之位为赌注，此事在京城传得沸沸扬扬，恳请陛下彻查！”

    此言一出，满朝哗然。几位老臣面面相觑，显然都听说了这桩风流韵事。

    萧珩唇角微勾，目光转向林少秋：“林爱卿，可有此事？”

    林少秋不慌不忙的出列，应答道：“回避下，确有此事，不过——”

    “臣此举实出无奈！姜世子昨日在茶楼羞辱沈尚书千金，言辞不堪入耳。臣与沈家乃是世交，实在看不下去，这才提出以治水之策比试，只为替沈姑娘讨回公道！”

    萧珩眯起眼睛：“哦？这么说，林卿家是路见不平，拔刀相助了？”

    “正是！臣虽不才，但也不能眼睁睁看着世家女眷受辱！”林少秋挺直腰板，眼中满是正义。

    “况且治水乃是国之大事，臣愿以才学为陛下分忧，也望陛下能给臣一个证明自己的机会！”

    萧珩审视着立于殿前的林少秋，唇角勾起一抹凉薄的笑容。朝着一旁的黄忠看了一眼。

    黄忠会意，立马义正言辞的呵斥道：“荒唐！朝廷命官的任免乃是陛下圣裁，岂容你与旁人赌斗决定？

    治水方略关乎万千黎民生死，你却将之沦为意气之争的筹码，当我大乾律法是儿戏不成？”

    他目光缓缓扫过林少秋头上的乌纱帽：“若人人效仿，以后朝堂之上，岂不是要靠斗鸡走狗来定官职高低？”

    “黄大人此言差矣！”户部尚书沈震突然出列。朝着龙椅拱手却直视黄忠。

    “林状元一片赤诚，不过是想以才学为国效力，反倒被污蔑成玩忽职守？”

    说完，他转向萧珩，语气恳切：“陛下，臣听闻姜世子素日放浪形