知道，晶核是魔兽的生命之源。

    它的作用大概相当于人类的心脏。

    “这是由忘悲草的笼子制作而成的哦。”

    阿伦老师笑眯眯地说。

    ——忘悲草是一种食肉植物，它能够吸引并捕捉猎物，将其困在自己的笼子里直至完全消化。

    莉莉在阿伦的课上看过的，掉进忘悲草笼子里的虫子在几分钟之内活生生地化作一滩黏稠的汁液。她霎时间不寒而栗，默默地让挂在单边肩膀上的包滑到胳膊肘上搭着，不打算再背它了。

    “好啦，宝贝们，”马丁夫人亲热地说，“把你们觉得能产生晶核的生物放进消化格里，不能产生晶核的就丢到普通格里好了。”她看了阿伦一眼，笑道：“让你们的阿伦老师看看他的学生们在这方面的本领……”

    莉莉简直想叹气了——难怪是联合授课。

    马丁夫人要视怪物掉落物和晶核的品质、数量给他们计分。并不是这座森林的所有生物都能产生晶核——比如说这次需要他们清剿的黑翅飞蚁。如果他们把飞蚁放到消化格里，那最终什么都不能留下。

    蚊子腿再小也是肉，飞蚁的残骸能计05分呢……

    “不要担心会迷路哦，”在送他们进森林之前，马丁夫人冲自己的学生们眨了眨眼。

    “发给你们的包上都镶了感应芯片，所以……”

    她向前摆动了一下双手，莉莉立马感到自己被一股无形的力量推进了森林。

    “大胆地去吧！”

    -

    霍克曼率先进入森林。

    相较于无趣又浪费时间的魔法通史课，还是这种含有实战环节的课程更加适合他，也更能调动他的兴趣。

    ——他必须承认，即便他并不认可茹毛饮血、毫无理性可言的兽态，他骨子里仍然具有这种天性。

    固有的、对于狩猎的本能。

    今天，幸运的福尔图娜眷顾了他。仿佛脚下的路正被女神手中的羊角所指引，他先后遇到了两头蝎狮兽、一只石像鬼，还有一条不识好歹、胆敢偷袭他的蛇怪。

    轻而易举地，他把它们斩落在剑下或是直接用剑捅了个对穿——比起魔杖，他还是更喜欢用这种需要触及猎物本身的武器。

    查尔斯·霍克曼要感谢这所每年接受霍克曼家巨额投资的学校至少还是做了一件能让他感到些许愉快的事情——也就是设立魔法格斗与防御这样允许学生佩剑的课程。

    毫无疑问，这些猎物已经足以让他高居成绩榜前列。

    他很确定这次那个从乡下来的菲尔德不会再压在他的名字之上了。

    一切都很好。斩杀魔兽带给他的兴奋已经逐渐压倒了其他所有情绪。甚至，让他暂且忘却了像莉莉·菲尔德这样的讨人厌的家伙。

    如果不是隐隐嗅到了那种气味的话……

    今天将会是个非常美好的收获日。

    他能够感受到——无论这感觉清晰还是模糊，对他而言都已经不可避免——这座森林里有什么兽类正在经历某种分化。

    也有可能在尝试化形。

    好吧。

    现在霍克曼知道为什么初秋的森林会反常地出现蚁潮了。

    -

    暗语森林坐落在学校后山山脚下。

    这里植被丰茂，树木密集。

    才刚刚进入秋天，树叶还没有变黄，都在枝桠上好好地挂着；今天又没有太阳，森林被一股淡淡的雾气所笼罩，因此可见度没有多高，并不方便视物。

    莉莉就在这种环境中艰难地行进着。不知道该说是幸运还是倒霉，她遇到的大多只是黑翅飞蚁和史莱姆，处理起来很方便，价值却低得可怜。所以哪怕她已经收集了三分之一笼掉落物，加起来的