营地深处那间不起眼的小屋。

    那个女人，他的妻子。

    这时代，会炼毒的可不是一般人。

    一天后……

    顾文清站在临时搭起来的破瞭望台上，往下瞅。

    底下是烂摊子一样的营地，是拖着残躯的兵，头上还悬着把不知道啥时候掉下来的刀。

    他派出去的李四那七个人，就跟往深水潭里扔的石子儿。

    能不能探着底？会不会砸出天大的浪花？

    谁心里都没谱。

    时间，就这么一寸一寸地往前挪，磨得人心焦。

    日头从东边山头慢吞吞爬上来，又没精打采地滚到西边山沟里去。

    每一刻钟，都跟搁在油锅里煎似的难熬。

    终于，到了第二天傍晚，谷口那边，隐隐约约传来了马蹄声。

    不是大队人马那种轰隆隆的动静，是零零落落的几匹。

    所有人的心，呼啦一下全提到了嗓子眼。

    冯子厚第一个反应过来，瘸着腿就往谷口冲，顾文清也紧跟着快步下去。

    近了，看清了，是李四他们！

    七个人，一个没少，都回来了！

    只是那脸上的疲乏，比走的时候还重，一个个跟被抽了筋似的。

    “大人！”李四从马上滚下来，脚下一软，差点没栽地上，让旁边眼疾手快的老兵一把捞住。

    “咋样？”顾文清嗓子有点紧，发干。

    周围的兵卒呼啦啦全围了上来，空气绷得能勒死人。

    李四呼哧呼哧喘了几口大气，抬手胡乱抹了把脸上的灰：“回……回大人……成了！”

    成了？！

    周围响起一片倒抽冷气的声音，此起彼伏。

    “江宁府那边……”李四舔了舔干得起皮的嘴唇，“俺们……俺们把那位御史大人，送到了兵马司衙门口。”

    “就照您教的说的，御史大人水土不服，路上累着了，在咱们寒鸦谷，病倒了，人事不知。”

    “王副将……王副将他，已经接手了防务，正在里头清点整顿，一时半会儿走不开。”

    “出来接话的是兵马司的一个主簿官儿，看那样子挺急，问了御史的情况，还叫了两个郎中过去瞧。”

    “那俩郎中围着看了半天，屁都没看出来，就说……说像是中了暑气，又受了风寒，得好生养着。”

    “那主簿也没多问，就把御史抬进后衙门去养病了，还派了人守着。”

    “俺们瞅着……他们八成是信了。”

    信了？

    就这么容易？

    顾文清心里那根弦儿，不但没松快，反而绞得更紧了。

    杨敬那老狐狸，是吃素的？能这么轻易就让人糊弄过去？

    “杨敬呢？见着他人没？”顾文清紧跟着问。

    李四摇了摇头：“没，听那主簿说漏嘴，杨指挥使这几天忙得很，压根儿不在衙门里头。”

    不在衙门？

    顾文清心里“咯噔”一下。