什么？”牧苏苏微微一笑：“你无需下厨，幸苦奔波。

    ”“只要学个记账，对客人笑一笑，便足够了。

    ”“你台前，我幕后，五五分账，如何？”女子低头捏着帕子，久久不语。

    牧苏苏又道：“当然，你若不信我，那咱们吃完这顿，就当路人，各奔东西。

    我不勉强人。

    ”女子看着她，终于低声道：“你为什么帮我？”“因为我看你不像坏人。

    ”牧苏苏站起身，抱臂望向远方，“也因为我知道一个人想重新活一次，有多难。

    ”火堆旁，老牛打了个响鼻，女子轻轻抬起头，望着这破庙中唯一的光亮，忽然有了些久违的暖意。

    她咬了咬唇，低声道：“我叫白梦念。

    ”牧苏苏扭头朝她笑了笑：“念儿，明日一早，便随我一起吧。

    ”翌日清晨，天色微亮，两人便起了身。

    白念梦简单收拾一番便跟着牧苏苏一道出了破庙。

    她们没走多久，就到了落水镇西北角那条偏僻街巷。

    这条街上铺面稀疏，大多是些旧宅、废屋，偶尔几户开了杂货铺，倒也还算点人气。

    牧苏苏早已打听过，此处有一间旧茶馆，因年久失修，早早歇业，如今归镇上一户姓林的人家所有。

    “咱们若要开酒楼，就得先把这茶馆盘下来。

    ”牧苏苏领着白梦念站在破旧门前，看着那歪斜木牌子，上头“怡香斋”三个字早已模糊不清。

    门扉吱呀一声，被她推开，扑面而来的是一股陈年尘灰味。

    厅中桌椅残破，角落里还有几只老鼠一窜而过，屋顶有几处漏风的洞，地面则积着一层厚厚尘土。

    白梦念轻蹙眉头，“这也太破了些。

    ”“是破。

    ”牧苏苏淡淡道，“但位置好，离码头近。

    ”她回头看向白梦念，“若你真想重来一次，这地方，最为适合。

    ”白梦念沉默片刻，点点头，“那便听你的。

    ”两人当天便找到那户林姓人家，谈了租期三年。

    林家人见这屋子久无人问津，竟有人愿掏银子，爽快应允，价钱还不算高。

    从这天起，牧苏苏与白梦念正式开始经营属于二人的酒楼。

    牧苏苏操心装潢门面，白梦念则打点账目。

    牧苏苏决定食材先采买便宜的，或是找镇上没有工作的壮汉雇去山上采摘野菜来备库存，到时候以物美价廉的小菜做优先，这样贫苦饥苦的百姓能消费得起。

    一日清晨，牧苏苏提着一篮野菜进门，见白梦念正蹲在角落里抹桌角，袖子沾了灰，脸上却没半点怨色。

    她扬声，眉梢带笑：“越来越有一个掌柜的样子了。

    ”白梦念抬起头：“要做什么，便要做好。

    要开这酒楼，那自然是要与其他那些争一争的。

    ”牧苏苏一怔，随即也笑了：“说得好。

    ”酒楼的牌匾，是牧苏苏亲自写下的“栖月楼”。

    “意为何？”白梦念站在门前问。

    牧苏苏望着漆还未干的金字，缓声道：“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。

    愿入此楼者，无论来路如何，皆得片刻清宁。

    ”说完，两人相视一笑，眼中都露出动容。

    酒楼还未正式开张，但消息早已传开。

    一个价格低廉，能让穷苦人也吃得起的酒楼？许多人好奇，就等开张一睹。

    按照目前的进度，估摸着没几日就可以开张，这边的筹备工作热火朝天进行。

    而远在落水镇外十余里，一辆黑漆马车疾驰于官道，轮毂碾过泥石发出沉闷的滚响