那头萧璟离去后，云乔枯坐在妆台前良久，越想越不对劲。

    这不像是在友人家养病的客人，倒像是被人豢养的禁脔。

    她垂眸瞧着自己身上的裙带，想着那个男人昨夜的行径，越发觉不安，良久后，抿了抿唇，眼珠子滴溜打转，瞧着那没被封死的窗户，悄悄搬了凳子，踩在上头，想打开窗翻出去。

    ……

    皇宫内，萧璟和皇后对坐。

    性子同样冷淡的母子二人相对无言。

    萧璟瞧着手边杯盏里的茶水，静默良久后率先开口：

    “母后若无事，儿臣就先退下了。”

    话落起身欲走。

    对坐的皇后，当即冷笑了声。

    “站住！

    本宫问你，那扬州沈家，究竟因何全族男丁斩首示众？

    你竟因一女子，枉顾法度，徇私行事，滥杀无辜？”

    那日议事厅里，云乔歇斯底里地质问他是不是杀了她的孩子她的夫君。

    萧璟虽有心藏下当日之事，却还是有风声传到了皇后耳边。

    皇后也暗暗猜测，萧璟是因为云乔才重判沈家。

    让人去江南查探了番，知晓沈家出事前，那沈家少夫人便已和萧璟纠缠不清，今日才有此一问。

    宫殿静寂了瞬，萧璟眉峰薄凉。

    “滥杀无辜？

    母后，你是看不起儿臣？还是看不起你多年来对儿臣的教导？

    我承认，我是不想她从前的夫君活。

    可要沈家全族男丁枭首，乃是震慑江南官场的手段。

    天高帝远，父皇昏聩，大周皇权在江南式微，并非一日两日。

    南边官场积弊多年，从不惧朝廷律令。

    冰冻三尺，亦非一日之寒。

    若无雷霆手段，如何在江南立威？

    何为王法？

    王法，为皇权而生，自当为皇权所用。

    孤要沈家族人死，金口玉言亦是王法。

    谈何徇私？谈何滥杀？

    沈家男丁寄居沈延庆身上，在扬州作威作福，哪个手上没有人命？

    又怎会无辜？”