血水流了一地，萧璟眉眼冷寂无波。

    唯独银甲上沾染的血色，在寒光里分外刺眼灼目。

    场上众人，包括杜成若在内，都倒吸了一口冷气。

    萧璟寒眸扫过场上诸位还算叫得上名号的将领和他们身后或多或少都同盘踞西北多年的宋岩有交集的军士。

    启唇道：“这些年来，朝廷粮饷紧缺，西北孤军无援，全靠杜将军一力支撑，孤知晓，诸位多年来对朝廷早有怨言，孤在此，先向诸位赔罪。”

    萧璟话落，在众人目光中，拱手低头行了一礼。

    场上声音更寂，那些从前未曾接触过萧璟的众人望着萧璟的眼神，却已有了些微不同。

    这位殿下，好似和他们以为的，不太一样。

    少有的几位知晓萧璟少时在西北历练，且与萧璟乃是旧相识的人，尤其是杜仪，竟微红了眼眶。

    萧璟抿唇，视线在那已身首异处的宋岩首级上扫过，又落到众人处。

    继续道：“孤知晓，诸位中许多人，都同他是旧相识，或许也有不少人，和他一般以为这些年来西北的苦难，皆为朝廷压榨，为此不惜与虎谋皮，和漠北王庭勾结，葬送国土于异族之手。可诸位不要忘了，西北百年来因漠北胡族南下屡屡遭受劫掠，为守国土城池，死去的一代又一代人。宋岩叛国无论缘由如何，将西北城池予以漠北异族之手，乃是不争的事实，孤取他性命，便是要拿他的性命，献祭从前为中原世代守城，从少年苦苦支撑到白发的一代代兵将。”

    的确，西北多年来不得朝廷帮扶，乃是荒原的一支孤军，自乔昀到杜仪，勉力撑着西北的军务，一次次扛着漠北的侵扰，还要时时警惕来自中原朝廷的算计背刺。

    自然是有不少人，都和宋岩，一般想法的。

    无非是代代守城，祖祖辈辈皆为此而死，退也不得进而不得，才不得不这般勉力支撑着。

    萧璟话落，场上众人，大都眸光微暗。

    他们憎恨漠北胡族，却也怨恨多年来任由西北自生自灭，无视西北军民苦难的朝廷。

    所以萧璟的到来，原本在军中众人看来都是恶事。

    他们并不清楚萧璟同西北的过往，自然只觉得，这又是一个朝廷派来压榨他们的狗官。

    说不准，就是想利用漠北的军乱，宋岩的叛国，把他们这些人，通通一股脑料理了，也省得他们这批不受中原朝廷控制的兵将，一直在朝廷心中，做一根刺般扎在皇帝心头。

    这几十年来，西北虽一直有仗要打，皇帝却并不在意。

    在他心里，西北就是块儿无用的地方，漠北要夺，就让他们夺去。

    是西北的军民，不甘活在异族统治下，做胡人的奴隶，孤军在外硬抗。

    从前的某些年里，西北的军队甚至时常拿不到中原的粮饷。

    于是早在乔昀主政西北时，西北的军中政务，便已有大半脱离朝庭自主行事了。

    若不是皇后送了萧璟到西北军中，若不是萧璟在西北战场上摸爬滚打，拜了乔昀为师，而今，西北怕是早已全然脱离了朝廷的管控。

    皇后送萧璟来西北，一是要他战场历练，二来，也不免是存了让西北的乔昀等将，在教导萧璟后，重新生出对中原朝廷的认同感。

    瞧着场上众人黯淡的眸光，萧璟不由得想起自己少年时在这片大漠荒原上的岁月。

    少年英勇轻狂，初时也并不知晓这片土地如何重要，又意味着什么。

    只以为自己是被母后放逐至此。

    可后来一次次血海厮杀，一次次疆场滚打，

    与同袍战场并肩，与师长沙盘纵横。

    乃至于，他自己也血撒沙场，九死一生。

    才在耳边