地方，路上还撞到位贵妇人，所幸那人脾性好与谢栖梧相识，没有追究，几人回到了正殿。

    一出来，眼尖的裴夫人就瞧见几人，推搡着裴砚宁来见面。

    “快来见你妹妹。”这话一出，旁边几个听着的贵妇人笑出声。

    裴砚宁示意母亲不要乱说话，裴母大笑：“这小子，我今儿就瞧见他偷摸套车要去接你，也怪我一磨蹭耽误了时辰，去你家时候你们都到了。”

    “不妨事，是我们怕晚了，就先来了。”

    裴母拉着姜颂安手，另一只手牵着裴砚宁，硬生生凑一起，像是故意做给谢栖梧看。

    谢栖梧有几分欣赏裴母性子，从人群找到谢池梧，同样推搡到姜颂安面前，两人一见面像磁铁般对视。

    谢池梧盯得紧，看见他们三人眉头微皱，姜颂安松开裴母的手，就要往外走。

    这时候姜南枝凑上来，脖子上还有些红痕未消散，抓着裴母的手讨好道：“伯母，最近越发年轻，有空可到侯府来坐坐。”

    裴夫人并不打算给她面子：“你们家谁在管家，养女也可随意邀人，当家做主。”

    姜南枝被怼得脸红，也不好发作，只觉得裴夫人不识好歹，若不是心悦裴砚宁，自己根本不会瞧她一眼。

    裴夫人嫌恶地蹙了蹙黛眉，连敷衍的客套话都懒得多说，只匆匆丢下一句“前头还有人候着”，便提着裙转身离去。

    长公主本就无意掺和这场明争暗斗，见状也轻摇团扇，款步跟上。

    待两人走远，余下四人面面相觑，气氛一时凝滞。

    姜南枝眸光微动，率先打破僵局，笑意盈盈地望向裴砚宁和谢池梧：“今日是太后千秋寿诞，倒叫我好奇，不知裴公子与王爷都备下了何等贺礼？”

    “不过是投太后所好罢了。”裴砚宁抚了抚腰间玉佩，“太后素来喜爱明珠，我特意寻来失传已久的随侯珠，只盼能博太后欢心。”

    谢池梧微微颔首，语气沉稳：“太后虔心礼佛，本王便命人从西域寻来上好玉石，雕琢成一尊玉佛，愿太后福泽绵长。”

    姜南枝垂眸敛去眼底阴霾，忽地抬眼，眼尾泛红，楚楚可怜道：“二位的贺礼皆是稀世珍宝，小妹实在难以企及。只能献一支舞，聊表心意。倒是姐姐，不知准备了什么贺礼？”

    姜南枝话音刚落，姜颂安的笑容便僵在脸上。她精心培育的绿牡丹本由丫鬟东篱捧着。

    谁知一入宫门，那装着牡丹的檀木匣竟不翼而飞。

    她心中已然明了，定是有人从中作梗，毁了她的贺礼。

    姜颂安强压下心中怒意，扬起一抹意味深长的笑：“妹妹不必心急，待时辰到了，自会见分晓。”