儿发烂。它实在应当早日被一把火烧掉，刘图厌恶地踢了一脚街边的死猫，向斜刺里冲出来对他撩起下裙的妓女吐了一口口水——那妓女额头上还有老大一块被烫伤的瘢痕，天地会的人，就喜欢这种藏污纳垢的地方，蛇鼠一窝，当真是贱民一伙。

    老王那块地儿居然还像模像样地挂了块匾，上面貌忠实奸地写着四喜客栈，四个字东倒西歪，各怀鬼胎。因其吵闹声响和清洁程度都与普通畜笼一般无二，特别是在气味上青出于蓝，所以得了个鸡笼店的诨名。

    那扇门虚掩着，摇摇欲坠，刘图犹豫了一下，爬上台阶，伸手推开。

    吱呀一声，门晃晃悠悠地开了，里面呛出一股霉味。屋里一片漆黑，窗户给杂物堵上了。

    刘图眯着眼睛往里张望，什么也没看见。不敢关门，摸索着往里走去。还没挪两步，就撞到了小脚趾，疼得小叫一声。

    他这一嗓子好像啪嗒按了某个机关。面前的黑暗忽然亮出一线烛光，照亮一个惨白的脸蛋，正在半空里飘。

    刘图声音顿时更大了。

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    一只冰凉的手很快抓住了他的喉咙，扼得他即刻消了音。一把沙哑的嗓子道：“噤声。”

    顿了一会儿，说：“我是掌柜。”

    刘图呃呃半天，才被松开。他揉着喉咙开始放声大骂：“狗日的你妈逼……”

    又被一把掐灭了。

    “噤声，”那个人干巴巴地又说了一遍，“我是掌柜。”

    “知道了知道了，你奶奶的。”刘图捂着嗓子往后退两步，站在开门的光里，这才回了胆子，去瞧那人时，只见一张生白的脸，看着却很年轻，介乎与男孩和男人之间。乌黑的头发束也未束，直接披散在两鬓。扬水城里，绝没有这样的生面孔。

    “你是掌柜？”

    “王全贵是我远房大爷，”青年人说，“他不在，我替他看店。”

    这倒是叫人奇怪，难不成昨晚进来寄宿的，竟是老板的外地亲戚？索性将怀里的画像拿出来给他看：“见过这人没有？”

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    那青年瞟了一眼，点了一下头。

    这样顺畅反倒叫刘图不敢置信：“你到底看没看清？认清楚点！这人犯了大罪，你若窝藏，可当同伙论处！”

    “他现在就住这儿，”青年人说，“你要不要看。”

    这他妈简直在讲废话。刘图哽了一下，点点头。

    青年人便点着蜡烛，走到刘图旁边，往地板上踹了一脚。刘图吓得往旁边一蹦，落下来的时候又撞到了小脚趾——“我就操了，你发什么疯——”

    地板上的暗门滑开，露出下陷的地道。青年人看了他一眼，扭过头去，举着蜡烛，一脸平静地顺着梯子爬下去。

    刘图讪讪的，跟着他下去，落在地上。底下竟还有一层，正如客栈一样地布置，两侧都是紧闭的房间，中间一条狭窄的甬道，一路墙上都幽幽烧着灯，影子阴暗地摇动。

    因为靠近河床的缘故，空气里潮得出水，墙脚生满青苔，虫子在里面钻进钻出。

    刘图走了两步，吸了几口气，便觉气味污浊不堪，憋得不行。于是打着哈哈道：“你这地方也能给活人住？”

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    青年扭过头来，惨白的脖子转了快半圈，沉默而面无表情地看着他，纯黑的眼睛一动不动。

    刘图踩了一下自己的脚，撞到墙上：“没事儿，没事儿，您带我去就行。”

    他越走心里越发毛，鸡皮疙瘩都起来了，只得使劲儿搓搓胳膊。也不知走了多久，青年人在前面停住了，悄无声息地向他指了指一扇门，让开了。

    那门半开着，里面透出灯光。刘