皇后话音未落，赵茜柔猛地扑上前，声泪俱下：“娘娘明鉴！此事必有蹊跷！瑶儿肯定是被人陷害的！对！被人陷害的！月姐儿方才一直未露面，定是她设计陷害瑶儿！”她指甲深深掐进掌心，眼底淬着毒，“那丫头心机深沉，不止一次算计瑶儿了！”

    殿内一片死寂，众人神色各异。永和帝眯起眼，指节缓缓敲击扶手，似在思索。

    就在此时——

    “母亲这话，倒叫女儿惶恐了。”

    一道清冷嗓音自殿外传来，众人回头，只见萧宾月一袭藕色罗裙，款款踏入。她身后，楚衡负手而立，白色官袍衬得他眉目如刀，唇角噙着一丝若有似无的冷笑。

    赵茜柔瞳孔骤缩：“你怎么在这？！”

    萧宾月盈盈一拜：“臣女方才身子不适，幸得丞相大人路过，请了太医诊治。”她抬眸，眼底寒光凛冽，“倒不知母亲为何一口咬定，女儿会害嫡姐？”

    赵茜柔怒道：“你还敢狡辩！你不是应该在偏殿更衣吗？怎么从外面进来？原本应该在偏殿的是你，怎么会变成瑶儿？”

    永和帝原本阴沉的目光在看清她面容的刹那，骤然凝固。

    他猛地从座上站起，龙袍袖口扫翻了案上的茶盏，“啪”的一声脆响，瓷片碎了一地。可皇帝恍若未觉，只死死盯着萧宾月，眼底翻涌着震惊、恍惚，还有一丝几不可察的……痛意。

    “你……”永和帝声音沙哑，竟带着几分颤抖，“你是何人？姓甚名谁？”

    萧宾月睫羽轻颤，似是困惑于天子的失态，却仍恭敬答道：“回陛下，臣女萧宾月，乃户部尚书萧远道之女。”

    “萧远道……”永和帝喃喃重复，目光却仍黏在她脸上，仿佛透过她在看另一个人，“你母亲姓什么？”

    殿内气氛陡然凝滞。皇后指尖掐进掌心，面上却带着得体的微笑：“陛下，这是萧尚书的嫡次女，其母早逝，您……”

    “朕在问她！”永和帝突然厉声打断，吓得皇后脸色一白。

    萧宾月抬眸，清澈的眸子直视天子：“家母姓长孙，名讳霜。”

    “长孙……霜……”永和帝踉跄后退半步，竟似站立不稳。他死死攥住龙椅扶手，指节泛白，眼底翻涌着复杂的情绪——怀念、愧疚、痛苦，最后化作一丝几近扭曲的执念。

    皇后站在一旁，面上依旧带着端庄的笑意，可护甲早已深深嵌入婢女碧鸾的手腕。她看着皇帝失魂落魄的模样，心中掀起滔天恨意——又是那个贱人！死了这么多年，她女儿竟还能借着一张相似的脸，让陛下失态至此！

    楚衡冷眼旁观，唇角勾起一抹讥诮的弧度。他早知会是这般局面——萧宾月这张与生母七分相似的脸，就是最好的复仇利器。

    萧宾月似是浑然不觉殿内诡异的气氛，依旧保持着行礼的姿势。

    皇后凤眸一扫，凌厉的目光掠过众人：“今日之事，谁敢传出去半个字——”她指尖轻抚过颈间金凤璎珞，“诛九族。”众命妇慌忙跪地称是，如潮水般退出殿外，只余满地凌乱的裙裾痕迹。

    众人散去后，薛皇后眼底寒光一闪，唇角却仍噙着端庄笑意：“萧二小姐既说不适，不知是哪位太医诊治的？”

    殿内空气骤然紧绷。

    萧宾月尚未开口，殿外已传来急促脚步声。一名年约五旬、须发微白的太医匆匆入内，跪地行礼：“微臣太医院马济，参见陛下、娘娘。”

    皇后笑意微冷：“马太医？本宫记得你今日不当值。”

    马济不卑不亢：“回娘娘，微臣奉丞相之命为萧二姑娘诊脉，发现姑娘体内有迷魂散残留，这才耽搁了时辰。”说着呈上一方丝帕，“此乃姑娘呕出的药渣为证。”

    永和帝面色骤变：“迷魂散？”