赵茜柔的院子里灯火通明，丫鬟仆妇们来回奔忙，一盆盆血水从内室端出。萧远道铁青着脸站在廊下，身旁的萧老夫人不住地捻着佛珠。

    “父亲。”萧宾月盈盈一礼，“母亲她……”

    “你来做甚？”萧远道不耐烦地挥手，“回自己院子去！”

    这时，内室突然传来一声凄厉的惨叫，接着是瓷器碎裂的声音。萧老夫人手中佛珠“啪”地断了线，檀木珠子滚了一地。

    “造孽啊！”老太太颤声道，“这是要家宅不宁啊！”

    萧宾月乖巧地扶住老夫人，目光却瞥见角落里一个熟悉的身影——红姨娘被五花大绑地拖走，嘴角渗血，眼中却带着癫狂的笑意。

    萧玉环跌跌撞撞地冲进赵茜柔的屋子，眼前的景象让她浑身发抖——

    母亲面色青白地躺在床上，嘴角还残留着黑血，几个太医围在床边低声商议，空气中弥漫着苦涩的药味和若有似无的血腥气。

    “母亲！”她扑到床前，却被李嬷嬷一把拉住。

    “四小姐别碰！夫人身上的毒还没清干净！”

    萧玉环的指甲深深掐进掌心，眼泪夺眶而出：“是谁……是谁害的母亲？！”

    屋内众人面面相觑，最终还是李嬷嬷低声道：“是……红姨娘。”

    “那个贱人！”萧玉环猛地站起身，眼中迸发出骇人的恨意，“我要杀了她！”

    她转身就要往外冲，却被闻讯赶来的萧老夫人拦住：“胡闹！你还嫌不够乱吗？！”

    萧玉环跪在地上，抓住老夫人的衣摆哭求：“祖母！您要为母亲做主啊！红姨娘那个毒妇，她害死了父亲还不够，现在又要害母亲……”

    “住口！”萧老夫人厉声呵斥，“你母亲做了什么，她自己心里清楚！”

    萧玉环如遭雷击，瘫坐在地上。

    一炷香后，柴房内，红姨娘被铁链锁在墙上，身上的素衣早已血迹斑斑。

    “说！谁指使你的？为何要对夫人下毒？”萧远道亲自执鞭，眼中怒火滔天，“我怜你刚小产完，你最好说实话，否则的话别怪我不念昔日情分！”

    红姨娘吐出一口血沫，突然大笑起来：“老爷何必明知故问？”她艰难地抬起头，“妾身不过是以其人之道还治其人之身罢了！”

    “什么意思？”

    “雪儿是怎么死的，老爷心知肚明。”红姨娘眼中泪光闪烁，“如今妾身不过让赵氏也尝尝这滋味！”

    萧远道扬起的手突然僵在半空。

    “你……”

    红姨娘仰起头，任由散乱的发丝黏在满是血痕的脸上，眼中迸发出骇人的恨意：“老爷，难不成忘了！妾身小产当日赵茜柔在参茶里下的红花，可是比今日这参汤里的毒还要狠上三分！”

    萧远道手中的鞭子“啪”地掉在地上，脸色阴晴不定。

    半晌他看了红姨娘一眼，咬牙道：“把这贱人关进地牢！没有我的命令，谁也不准探视！”

    萧远道离开后并没有去探望赵茜柔。他独自去了书房，对着烛火出神，赵茜柔中毒的消息怕是瞒不住，最多两天赵家便回再派人过来，他必须想一个万全的决策。

    萧远道从暗格中取出一壶烈酒，仰头灌了大半。他想起红姨娘刚入府时的娇俏模样，想起赵茜柔当年为他生儿育女的温柔。

    “砰！”

    酒壶被狠狠砸在墙上，碎片四溅。萧远道红着眼睛喘着粗气，忽然发现自己的手在不受控制地发抖——不知是气的，还是怕的。

    夜已三更，书房内的烛火摇曳欲灭。萧远道瘫坐在太师椅上，官袍前襟沾满酒渍，眼中的怒火早已被醉意浸染成浑浊的茫然。

    “老爷，您该歇息了。”墨竹悄无声息地出现在门