谢大人面上依旧挂着笑，只是多了几分惋惜，他毫不露怯地回道：

    “谦哥儿，你怕是忧思过度认错了人……我只有一个女儿，因为不守妇道败坏家风已经在十年前上吊了。”

    谢姝怔怔地抬起来了头，眼中的恨意像凝冰一般瞬间明了，也不知她哪来的力气，竟似走投无路的困兽般猛地扑向了谢县令。

    可惜她枯柴般的身躯承载了过多的仇怨，却担不起更多的力量。

    她撕扯了谢县令几下，便被一边的皂吏扯开丢在地上。

    谢县令揉了揉被掐红的脖子，脸上常挂着的慈笑变成了阴狠：“好你个叫花子，竟敢谋害要员！”又侧过头吩咐道：“将她打入大牢，择日处斩！”

    几个皂吏应了声是，作势就要拿绳子将谢姝捆了。

    黄谦挡在她面前，拔刀相向：“我倒要看看哪个不开眼的敢动她！上前者死！”

    谢县令冷笑一声：“黄公子当街伤人，目无法纪，一并抓了！”

    却听人群外一阵嘈杂，几十道密密匝匝的脚步声越来越近，众人冲街尾望去，只见来人有男有女有老有少。

    领头的是一名少年与少女，两人共举一张阔面白布，上面用血写着腥红的大字——求青天大老爷做主！

    眨眼间这伙人便走近了，围观的人纷纷捉鼻，这股脂粉味与屎尿味交杂的气息可当真不好闻。

    女的是妓女，男的是倾脚工。

    领头的是昭昭和阿明，他俩见了谢县令便不管不顾地跪地哭喊道：“县太爷，求您为我们做主！”

    谢县令卸下方才的阴狠，摆出父母官的慈笑：

    “起来再说，起来再说……你们有何冤屈呐？”

    倒不是他有多体察民情，而是因为救火一事，城南的富户都云集于此。

    他可以在无关紧要的贱民面前丢脸，却不能在自家的一颗颗摇钱树前失了身份。

    昭昭怯生生地抬起头，清秀稚嫩的小脸上挂着泪珠，她指了指身后的一群妓女：

    “回大人，我们楼里的姐儿们被人骗了钱，足足有一千两之多。”

    不等谢县令问话，阿明领着身后的净头们直直跪下，十几个脑瓜子磕得咚咚作响：

    “回大老爷，我们都是城外领了粪道的净头。县里的恶霸敲诈勒索了我们多年，硬逼着我们借他的印子钱，我们中间许多人都被他逼得家破人亡啊！”

    谢县令的脸色变了又变，他捋了捋胡须，强作镇定道：“……竟有此等事……是何人所为呐？”

    “就是他。”

    昭昭和阿明的手指不约而同地指向了一旁被捆住的赵四，一字一句道：

    “他打着大人您的名号，在外面欺男霸女，敛财无数！”