全消了。”水工们纷纷夸赞道。

    每每听到夸奖，真铃就笑着说：“还要多谢你们捧场，今天天热，我和母亲特地在里面加了一点甘草，这是我母亲特制的，因此没有了苦味，只有甜味。”

    真铃的笑声就像她的名字，银铃过耳，同样能给人带来清凉。

    “怪不得，味道好像厚了一些。”水工们又说。

    李真金这时又说：“大家痛快地喝，今天都不收钱，谁也不要给钱。今天我请！”

    水工们纷纷跟着笑起来。

    “好！李真金弟弟今天刚买了水车，我们替他高兴，喝！”

    水工们纷纷举起碗来，一饮而尽，颇有饮酒的架势。

    “哥哥，你有车了啊。”真铃惊奇地问道。

    “等哥哥以后挣了钱，想要什么给你买什么！家里给你堆上一百多个磨喝乐。”李真金越发得意了起来。

    磨喝乐是京城人人都爱的玩偶，各式各样千奇百怪。

    真铃吐了吐舌头，又说：“要是真挣了钱，希望能把娘亲的病治好。”

    “我一定治好。”李真金叹了口气又说道。

    娘亲早年落下了病根，双腿麻痹，今年行走都很困难了。这些年来，没少求医问药，可是都没有治好。

    “我今天会晚点回去，顺便去抓药，你告诉娘，放心。”李真金又说。

    “你注意歇息，不要太劳累了。”

    真铃又响着银铃一样的笑声离开了。

    水工们天黑前照例还要再送一趟水。酒楼脚店，勾栏瓦舍，到了天黑时，这些地方才正是人多的时候，真正开始热闹。

    李真金喊了一声，环饼推着车子出发了。

    穿过小巷，来到城郊的水井，打上满满一车水，又折返回到了酒楼市坊，一车又一车的水卸在了门前。

    等到天色暗下来的时候，李真金和环饼也结束了往常一天的工作。

    李真金把水车放在了水行之后去了药店。

    环饼没有家，或者说水行就是环饼的家。

    环饼从小被水行的老师傅收养，老师傅带着环饼和李真金入了这一行，现在老了，水车推不动了，又无儿无女，因此一个人住在水行的偏房里，每天负责开门关门，防火防盗，水行每个月会给他发放例钱，以供度日。

    抓完了药，李真金身上的钱已经所剩无几了。

    走在通明的汴河边上，看着远处游船的辉煌灯火，瑟瑟乐声，李真金心想，明天又会是新的一天，明天又会有新的希望。

    李真金还未走远，便听到了远处的锣声。三短一长，急切而密集。

    李真金的心里咯噔一下，这锣声他再熟悉不过了，是水行的集结号令。

    每当锣声响起，这就意味着城里有地方着火了。

    此时环饼正好也飞奔而来，看见他连水车也推了过来。

    环饼气喘吁吁地说：“哥，明义坊起火了。”

    李真金长这么大，最怕的是火，最恨的也是火。

    汴河悠悠，南来北淌。

    人群熙攘，南来北往。

    将近一百万人口在汴梁生活，这条悠悠的汴河牵连起了汴梁的人们，维系着汴梁的一切。

    拥挤的汴梁，每次发生火灾，其悲惨程度往往不可想象，汴梁房屋多为木制，碰到干燥的天气，这些房屋在火神的面前，都是鲜美的燃料。

    更有甚者，六年前的汴梁大火，让数万人流离失所，经历过那场火灾的人回忆起来说，那天汴梁的天空都是一片黑色，烟气冲上云霄，遮蔽了太阳。

    城市里回响着人们的哭泣声，汴河里的水都变成了灰色，简直令人无法想象。

    从那以后，官府作出了规定