卖给穿襕衫的举子。竹简在袖中硌得他掌心发疼，那是林婉儿抄的《防疫手册》，因为纸张太贵，不得不以帛书代之。

    陈公子，这是新到的剡藤纸。掌柜献宝似的捧出一叠雪白的纸，越州贡品，每张抵得上半斗粟米。纸页间夹着张薛涛笺，上面题着墨未干时心已远，正是才女鱼玄机的笔迹。

    系统界面适时闪烁，检测到文化传播受阻，解锁‘造纸技术改良’模块。陈默摸着粗糙的麻纸，想起在少府监看到的造纸流程：浸麻、蒸煮、舂捣、抄纸，每一步都耗时耗力，难怪大唐的书籍比黄金还贵。

    掌柜的，可知用树皮也能造纸他掏出从系统兑换的桑树皮样品，桑皮、楮皮，甚至稻草，蒸煮后加石灰水漂白，造出的纸比藤纸更坚韧，成本却只有十分之一。

    掌柜的愣住，手中的薛涛笺啪嗒落地：公子莫要玩笑，自蔡伦造纸以来，哪有用树皮的

    蔡侯纸本就是破布、树皮所制。陈默捡起薛涛笺，对着阳光展示上面的纤维纹理，如今贵价纸多为麻纸，百姓用不起，才让帛书、竹简大行其道。他忽然瞥见街角有人卖经折装佛经，纸页薄如蝉翼却价格高昂，若能改良造纸术，让寒门子弟都读得起书，才是真正的‘文以载道’。

    话音未落，一匹红鬃马冲进西市，马上女子穿着男式圆领袍，腰间却挂着嵌宝石的笔袋，鬓角别着的木樨花在风中摇曳——正是鱼玄机，她刚从平康坊的诗会赶来，手中握着的诗稿边角已被汗水洇湿。

    文墨斋的老匹夫！她甩着被墨迹染蓝的衣袖，你卖的剡藤纸渗墨如泪，让我在胡姬面前丢尽脸面！说着将揉成团的诗稿砸向掌柜，却在看见陈默手中的桑树皮时眼睛一亮，这位郎君手中的……可是新纸

    陈默递上试造的桑皮纸，鱼玄机摸着纸面的纹理，忽然抽出腰间的银簪，蘸着松烟墨写下大漠沙如雪，墨色在纸上晕染出恰到好处的层次：妙！这纸吸墨不洇，比薛涛笺还多三分筋骨！她抬头时，木樨花落在陈默的衣襟上，郎君可愿将这造纸术卖给我我鱼玄机的诗，可不能再委屈在破纸上了。

    三日后，陈默带着鱼玄机闯入少府监的造纸工坊。工匠们正在用木杵舂捣浸软的麻布，汁水溅在石臼里，散发着酸腐味。他指向墙角堆积的桑树枝：阿翁，用这些树皮试试。先剥去外层粗皮，浸在石灰水里三日，再入蒸笼蒸透——

    老工匠擦着汗摇头：使不得！树皮造的纸，岂不是给匠人丢脸

    鱼玄机忽然掏出金错刀，割下一片桑皮：我若用这纸写出流传千古的诗，你可敢说丢脸她的刀刃在阳光下泛着冷光，当年薛涛制笺，用的是浣花溪水，如今咱们用树皮，便是‘变古创新’。

    在她的激将下，工匠们半信半疑地按陈默的方法操作。当第一帘桑皮纸从抄纸槽中提起时，阳光穿过湿润的纸页，竟比麻纸还要匀净。鱼玄机当场题诗一首，贴在工坊门口，墨迹未干便引来无数文人围观。

    好纸！柳如烟的商队恰好经过，她翻身下马，用马鞭戳了戳晾在竹竿上的纸，比我从波斯买的羊皮纸还轻便，若用来记商账，能省一半的骆驼运力！她忽然凑近陈默，压低声音，李林甫的人在查你的户籍，连剑南道的老猎户都被盘问了，你最好加快活字印刷的进度。

    陈默点头，摸出袖中用梨木刻的活字——之乎者也，每个字都反刻在方寸木头上，涂着鱼玄机从波斯商人处换来的虫胶。这是他改良的活字印刷术，比毕昇的胶泥活字早了四百年，却更适合唐代的木材资源。

    试试这个。他将活字排入版框，涂上松烟墨，在桑皮纸上印出醉仙居酒肆五个字，以后印书不用雕整版，只要排活字，今日印酒谱，明日就能换印诗集。

    鱼玄机的眼睛瞪得滚圆，忽然抓住他的手腕：如此一来，我的诗集能印上百本，传遍天下她的指