鱼和陆菀二人，皆以为这只是二皇子对陆家长房的关切。

    陆菀便说了：“为大齐镇守边关，是家父的责任，不曾觉得苦寒。”

    见她回话，二皇子微默，心下不喜，但眼下场景，他也不愿当着张娘子的面表露出不快来，只颔首以作听到了的表达。

    简单的寒暄足以，长时间在这里说话，叫人看去未免影响不好，二皇子看了张氏一眼，微微一笑，这才离开。

    他一走，陈稚鱼和陆菀没再多说一句，赶忙离开了此地，还是回到人群中去，否则不知在那偏僻空静的地方，还会遇到多少贵人。

    倏忽到了晚上，今日太子生辰宴，在大殿之上，将中间的屏风撤了去，男女依旧分席，可却没有阻挡，此番用意皆心知肚明。

    太子和二皇子是前后脚到的，一人带了侧妃，一人带了正妃，皇后娘娘也早就到了，可见太子将侧妃带上时，那脸上不显，心里却隐隐闪过一丝不快。

    她这皇儿莫不是忘了，今天不仅是他的生辰宴，还是要为他相看未来太子妃的日子，虽说侧妃也是正经名分，但到底没有叫她上这场合的必要。

    今日，京中贵妇皆带着适龄的女儿来了这宴席，若见太子带上侧妃，即便合乎规矩，也不占情理。

    陆茵坐在陈稚鱼身边，颇有些不安，那小动作叫陈稚鱼看在眼里，不由轻声问她如何了。

    陆茵咬着唇，在她耳边低语了句：“母亲说让我一会儿去表演一支‘来栖’。”

    陈稚鱼微顿，反问：“怎要你去？不是有歌舞表演吗？”

    陆茵解释：“这般宴席，京中能来的贵女，若有才艺，也可施展才艺，这早就是墨守成规的事情了。”

    陈稚鱼顿默，当众施展才艺没什么，可今日生辰宴的目的大都知晓，怎么看都觉得像是让这些姑娘们上台表演，供人欣赏，再做比较，而后择出那个有眼缘的。

    陆茵微微蹙眉，她心里紧张不安，着实不愿意在众人面前卖弄自己，她心知肚明，此番让她去是想做什么，可她本就没那心思，如今赶鸭子上架一般，实难高兴起来。

    歌舞声响起的时候，上头的贵妃发话了。

    “今日金国王子也在，光叫歌舞来做表演未免无趣，不若让咱们大齐的姑娘们各显身手，各放异彩，皇后娘娘觉得如何？”

    当着众人的面，她都将话说在前头了，且一开口就说明了金国王子也在，皇后如何拒绝？再且本就是会做的事，没什么拒绝的理由，只是贵妃当众这一出，着实膈应人。

    她笑笑，应了这厢。

    不多时，便有姑娘踩着鼓点上了台去。

    陈稚鱼看着，不由惊叹：“胆大心细，舞姿优美，不愧是千金之子。”

    这般在众人面前展示自己，十分考验一个人的胆量，陈稚鱼自问，她不敢。

    人多的场合，她恨不能所有人都瞧不见她。

    可有些时候越怕什么就越来什么，就在她安心看表演时，倏忽间察觉到，上头贵妃的目光若有若无的落在自己身上，嘴角勾起的笑更令她心中慌慌。

    一舞毕，又有贵女上了扬琴，现场的气氛随着这声音而动，而男席，与太子相隔不远的二皇子，目光时不时落在对面张氏面上，他无暇去关注陆家其他的女眷，自然也没察觉，这里头满打满算也差了个人。

    琴声接近尾声的时候，陆夫人给陆茵使了个眼色，陆茵虽然心里不情愿，却从未想过要忤逆母亲，且也由不得她拒绝，身边的人早就去后头，与礼官报上了名字，再下一曲就是她。

    就在她起身的时候，上头的贵妃突然发话了。

    “今日陆家贵女可有表演？”

    陆茵大方的站了起来，规矩的点头回话。

    贵妃