个个如猛虎下山，常常一人就敢追杀数十人。乡勇追得没了队形，贼军逃得没了章法，夜袭变成稀里糊涂的混战。

    张嗣、宋应这两个乡镇巡检司长，不复平日的畏缩样，此时好似张飞在世，挥舞着朴刀一路砍杀。所到之处，无人能挡，各自迎来人生的高光时刻。

    苏皓追击一阵，便觉兴味索然，停下来还刀入鞘，掏出玉佩把玩赏玩。

    周武都懒得使用熟铜棍，只是举着火把追赶。他骑马追上一个乱贼，擒来质问：“裂苍穹在哪儿？说了饶你不死！”

    乱贼惊恐回答：“西边，刘员外的别苑里。”

    “不在附近？”周武追问。

    “不在，不在。”匪徒都快吓昏了。

    周武扔下此人，骑马往西疾驰，一路大喊：“快快随我追杀贼首！”无人响应，都杀红了眼，也追乱了。

    周武只得单骑前往，他不知刘员外的别苑在何处，估摸着方向往西边策马狂奔。

    不知跑了多远，终于看到几个贼徒，身上背着大包小包在逃命。周武打马追赶，一棍子敲死一个，连续砸破几个脑袋，抓住幸存者逼问：“裂苍穹在哪儿？”

    “不晓得，都跑了！”

    “混蛋！”

    周武气得一棒砸下，这人顿时脑浆迸裂。

    裂苍穹此刻也暴跳如雷，官兵夜袭清平镇，他在镇外本以为安全。慌忙召集一百多亲兵，甚至还有时间收拾财宝，打算带着这些人继续流窜。

    谁知，仅逃出半里地，一百多亲兵就散去大半。就连一起当混混的老兄弟，都悄悄带着财宝离队，黑灯瞎火的不知去了哪里。

    队伍难以收拢，裂苍穹心灰意冷，对剩下的几十亲兵说：“都是一起闯荡的好兄弟，如今大难临头，咱也不为难大伙，各自拿着财宝散了吧。”

    众人大喜，纷纷从车上取走财宝。

    但还剩下几个人，围在裂苍穹身边不愿离开，他们说：

    “大哥，投降官兵是死，回乡种地也是死，不如跟着大哥拼一个前程！”

    这话让裂苍穹重新燃起斗志，感动落泪道：“都是好兄弟，你们不负我，我也不负你们。从今往后，有福同享，有难同当。多余的财宝不要了，只带粮食和兵器，绕过新郑县去蔚氏县落草！”

    一个蓬头垢面的贼徒，本来缩在最后面，此刻突然上前：

    “大哥，小的给你牵马。大哥是楚霸王，小的愿做樊哙。”

    裂苍穹顿时大笑：“哈哈，看来你也听过书，肚子里有点墨水。老家哪里的？”

    这个贼徒回答说：“启禀大哥，小的家住桃花镇柳树村，举家逃荒到管城镇乞讨。时运不济，家人全都饿死了，正好遇到大哥干大事。”

    “说话文绉绉的，你还读过书？”裂苍穹疑惑道。

    贼徒拱手说：“读过几年私塾，可惜没考上秀才，家里没钱就不读了。”

    裂苍穹说道：“我去柳树村偷过鸡，村里前年出了个举人，叫……叫什么来着？”

    “周逸飞，字云鹤，”贼徒解释说，“那是我族兄，他出于主宗，我只是旁支。小的名叫周逸尘。”

    裂苍穹回忆道：“周逸尘？有点印象，你家是不是住村西头？”

    贼徒说道：“正是，大哥好记性。”

    裂苍穹终于不再怀疑，颇为欣喜道：“周兄弟既是读书人，那今后便做我的军师。我做了山大王，你就做二当家。”

    “多谢大哥，小的为大哥牵马。”匪徒趁机上前。

    裂苍穹把缰绳递给对方，说道：“周军师，我打算去怀阳县落草，你给我定个计策可……”

    话说到一半，突然戛然而止，一把匕首捅进裂苍穹的肚子。

    这匪